O maior grupo de rádio dos Estados Unidos acaba de divulgar seus resultados do terceiro trimestre de 2026, encerrado em 30 de setembro. Por trás de uma leve alta no faturamento total, os números da iHeartMedia traçam uma divisão muito nítida: a atividade tradicional de radiodifusão perde força, enquanto o podcast, o streaming e a publicidade programática puxam o crescimento. Uma tendência que todo editor de webrádio deveria acompanhar de perto.
Um trimestre em duas velocidades
No período, a iHeartMedia registrou faturamento consolidado de US$ 1,03 bilhão, alta de 3,3% em um ano. Sem a receita de publicidade política, porém, o crescimento fica em apenas 0,9%. O resultado operacional voltou ao azul, com US$ 73 milhões, contra um prejuízo de US$ 116 milhões um ano antes, mas o EBITDA ajustado caiu de US$ 205 milhões para US$ 170 milhões.
O detalhamento por divisão é mais revelador:
- Multiplatform Group, que reúne as emissoras de rádio: US$ 562 milhões, queda de 5% (e de 7% sem a publicidade política). O EBITDA ajustado despencou 43%, para US$ 68 milhões, com margem de 12,1%.
- Digital Audio Group, que reúne podcast e streaming: US$ 389 milhões, alta de quase 14%, com margem de EBITDA ajustado de 32,8%.
- Audio & Media Services (incluindo Katz e RCS): US$ 82 milhões, alta de 23%, mas de apenas 3% sem a receita política.
O podcast, motor do crescimento
Dentro da divisão digital, o podcast é a locomotiva: sua receita subiu 24%, para US$ 174 milhões, enquanto as demais receitas digitais avançaram 6%, para US$ 215 milhões. O grupo considera a atividade importante o bastante para transformá-la em um segmento financeiro próprio a partir de 2027, de modo a prestar contas com mais clareza aos investidores.
Em outras palavras, na iHeartMedia o podcast deixou de ser um complemento da programação ao vivo: ele já equivale a quase um terço da receita das emissoras de rádio do grupo, com rentabilidade bem superior.
A programática muda a forma de vender áudio
Outro número marcante: a publicidade programática, ou seja, comprada de forma automatizada por meio de plataformas, chegou a US$ 200 milhões no trimestre, alta de 50% em um ano. A iHeartMedia projeta dobrar esse valor para US$ 400 milhões em 2027, incluindo US$ 100 milhões em receita adicional vinda da própria rádio tradicional. O CEO, Bob Pittman, aposta na implantação da plataforma AudioGraph para vender espaço na programação "do jeito que os anunciantes querem comprar".
O que isso muda para as webrádios
Esses resultados são de uma gigante americana, mas as lições valem para estruturas bem menores:
- O podcast é uma fonte de receita confiável. Transformar os programas de maior sucesso em episódios sob demanda permite alcançar um público que não ouve ao vivo.
- A programática se abre ao streaming ao vivo. Uma webrádio cujo stream é medido e conectado a uma rede de publicidade de áudio digital pode captar parte desses orçamentos automatizados, até agora reservados aos grandes players.
- A medição se torna indispensável. Vender em programática exige estatísticas de audiência confiáveis: ouvintes simultâneos, tempo de escuta, origem geográfica.
- O modelo apoiado só na programação ao vivo perde fôlego. A queda da divisão de rádio da iHeartMedia lembra que é prudente diversificar a receita entre ao vivo, sob demanda e parcerias.
Para as webrádios, nascidas no digital, a boa notícia é que as alavancas que hoje impulsionam o crescimento do setor (streaming, podcast, publicidade automatizada) são justamente as que elas já dominam.
Fonte : RadioInsight