Die größte Radiogruppe der USA hat ihre Zahlen für das dritte Quartal 2026 veröffentlicht, das am 30. September endete. Hinter einem leichten Umsatzplus zeigen die Ergebnisse von iHeartMedia eine sehr klare Trennlinie: Das klassische Sendegeschäft bröckelt, während Podcasts, Streaming und programmatische Werbung das Wachstum tragen. Ein Trend, den du als Webradio-Betreiber genau im Blick behalten solltest.
Ein Quartal mit zwei Geschwindigkeiten
Im Berichtszeitraum erzielte iHeartMedia einen konsolidierten Umsatz von 1,03 Milliarden Dollar, ein Plus von 3,3 % gegenüber dem Vorjahr. Ohne politische Werbeeinnahmen liegt das Wachstum allerdings nur bei 0,9 %. Das operative Ergebnis ist mit 73 Millionen Dollar wieder positiv, nach einem Verlust von 116 Millionen ein Jahr zuvor, doch das bereinigte EBITDA sank von 205 auf 170 Millionen Dollar.
Aufschlussreicher ist der Blick auf die einzelnen Sparten:
- Multiplatform Group mit den Radiosendern: 562 Millionen Dollar, also -5 % (und -7 % ohne politische Werbung). Das bereinigte EBITDA brach um 43 % auf 68 Millionen ein, die Marge liegt bei 12,1 %.
- Digital Audio Group mit Podcasts und Streaming: 389 Millionen Dollar, ein Plus von fast 14 %, bei einer bereinigten EBITDA-Marge von 32,8 %.
- Audio & Media Services (darunter Katz und RCS): 82 Millionen Dollar, +23 %, ohne politische Einnahmen jedoch nur +3 %.
Podcasts als Wachstumsmotor
Innerhalb der Digitalsparte ist der Podcast die Lokomotive: Seine Umsätze stiegen um 24 % auf 174 Millionen Dollar, während die übrigen digitalen Erlöse um 6 % auf 215 Millionen zulegten. Der Konzern hält das Geschäft für so bedeutend, dass er es ab 2027 als eigenes Berichtssegment ausweisen will, um Investoren mehr Transparenz zu bieten.
Anders gesagt: Bei iHeartMedia ist der Podcast längst keine Ergänzung zum Programm mehr. Er erreicht inzwischen fast ein Drittel der Umsätze der Radiosender des Konzerns, bei deutlich höherer Rentabilität.
Programmatic verändert den Audio-Vertrieb
Eine weitere bemerkenswerte Zahl: Programmatische Werbung, also automatisiert über Plattformen eingekaufte Spots, erreichte im Quartal 200 Millionen Dollar, ein Plus von 50 % zum Vorjahr. iHeartMedia rechnet für 2027 mit einer Verdopplung auf 400 Millionen, davon 100 Millionen zusätzliche Erlöse aus dem klassischen Radio selbst. CEO Bob Pittman setzt auf den Ausbau der Plattform AudioGraph, um Sendezeit so zu verkaufen, „wie die Werbekunden einkaufen wollen“.
Was das für dein Webradio bedeutet
Die Zahlen stammen von einem US-Riesen, doch die Lehren gelten auch für viel kleinere Anbieter:
- Podcasts sind eine glaubwürdige Einnahmequelle. Wenn du deine stärksten Sendungen als On-Demand-Folgen anbietest, erreichst du Hörer, die nicht live einschalten.
- Programmatic öffnet sich für Streams. Ist dein Stream gemessen und an ein digitales Audio-Werbenetzwerk angebunden, kannst du einen Teil dieser automatisierten Budgets abholen, die bisher den Großen vorbehalten waren.
- Messung wird unverzichtbar. Programmatischer Verkauf setzt verlässliche Hörerstatistiken voraus: gleichzeitige Hörer, Hördauer, geografische Herkunft.
- Das reine Programmmodell gerät an seine Grenzen. Der Rückgang der Radiosparte von iHeartMedia zeigt, dass es klug ist, die Einnahmen auf Live, On-Demand und Partnerschaften zu verteilen.
Die gute Nachricht für Webradios, die von Anfang an digital sind: Die Hebel, die heute das Wachstum der Branche tragen (Streaming, Podcasts, automatisierte Werbung), sind genau die, die du bereits beherrschst.
Quelle: RadioInsight