Près de quatre heures d'audio par jour
Nielsen a publié en novembre 2026 la nouvelle édition de The Record, son bilan trimestriel de l'écoute audio aux États-Unis, réalisé avec Edison Research. Au troisième trimestre 2026, les Américains consacrent en moyenne 3 heures et 55 minutes par jour à l'audio. Ce temps se répartit sur toujours plus d'appareils et de services, mais le cœur de l'audio financé par la publicité n'a presque pas bougé.
Sur ce périmètre publicitaire, la radio AM/FM, captée par les ondes ou en streaming, et les podcasts concentrent ensemble 83 % du temps d'écoute quotidien. Les services de streaming musical n'en captent que 15 %. Chaque mois, la radio touche 92 % des adultes américains, soit plus de 242 millions de personnes, et 87 % des 18-34 ans.
En streaming, la parole pèse deux fois plus
Le point le plus instructif pour les diffuseurs en ligne concerne les flux numériques des stations AM/FM. Quand le public écoute une radio en streaming, les formats parlés occupent une place bien plus large qu'à l'antenne. Info-talk, sport et information en continu représentent environ 36 % de l'écoute des flux chez les 18 ans et plus, contre 17 % de l'écoute radio totale, soit le double.
- Le format News/Talk réunit 22,1 % de l'écoute en streaming des stations chez les 18 ans et plus, plus de deux fois sa part globale de 10,2 %. Il monte à 24,2 % chez les plus de 35 ans.
- Le sport (All Sports) est le premier format écouté en streaming chez les 25-54 ans, avec 13 %, et pèse 10,3 % chez les 18 ans et plus.
- Chez les 18-34 ans, la musique reprend la main : l'Adult Contemporary arrive en tête des flux avec 13,1 %, devant le sport (11,9 %) et l'info-talk (8,5 %). La pop (7,2 %) et le R&B adulte (6,6 %) y sont aussi surreprésentés.
Les podcasts talonnent la radio chez les jeunes
Les données Share of Ear d'Edison Research intégrées au rapport, relevées par Podnews, montrent que les podcasts captent 21 % du temps d'écoute audio financé par la publicité. Chez les 18-34 ans, l'écart se resserre nettement : les podcasts représentent 33 % de leur temps d'écoute audio, contre 42 % pour la radio. Edison Research rappelle aussi que le temps total consacré aux podcasts aux États-Unis a progressé de 386 % en dix ans.
Ce que ça change pour les webradios
Ces chiffres américains ouvrent plusieurs pistes concrètes pour les éditeurs de webradios, dont toute l'audience passe par le streaming.
- La parole a sa place en ligne. Ceux qui choisissent un flux viennent souvent chercher de l'information, du débat ou du sport. Une webradio musicale peut gagner à installer des rendez-vous parlés réguliers : journaux, chroniques, magazines locaux ou thématiques.
- La musique reste le moteur chez les jeunes. Les 18-34 ans privilégient les formats musicaux sur les flux, avec une préférence pour l'Adult Contemporary, la pop et le R&B.
- Le podcast devient incontournable. Avec un tiers du temps d'écoute des 18-34 ans, il n'est plus un bonus. Décliner les émissions phares en épisodes à la demande permet d'exister sur les deux usages.
- La mesure fait la différence. Nielsen insiste sur l'intérêt de mesurer radio, podcasts et streaming dans un même système. Pour une webradio, des statistiques d'écoute fiables restent le meilleur argument face aux annonceurs.
Le marché américain n'est pas le marché européen, mais la tendance est nette : l'écoute en ligne ne remplace pas la radio, elle en transforme les usages. Les stations qui s'adaptent à ces comportements ont une vraie carte à jouer.
Source : Nielsen