YouTube vergroot de voorsprong
In de Verenigde Staten heeft de strijd tussen podcastplatforms inmiddels een onbetwiste leider. Volgens de Podcast Metrics van Edison Research, uitgevoerd met SSRS voor het derde kwartaal van 2026, noemt 40% van de wekelijkse podcastgebruikers van 13 jaar en ouder YouTube als de dienst die ze het vaakst gebruiken om podcasts te beluisteren of te bekijken.
Spotify staat op de tweede plaats met 17%, Apple Podcasts op de derde met 9%. Het verschil is groot: YouTube heeft meer dan twee keer zoveel hoofdgebruikers als Spotify en meer dan vier keer zoveel als Apple Podcasts.
Een landschap dat in twee jaar is omgegooid
Een vergelijking met een eerdere meting van Edison laat zien hoe snel de verschuiving gaat. In oktober 2024 stond YouTube al bovenaan, maar met 31%, tegenover 27% voor Spotify en 15% voor Apple Podcasts. In twee jaar tijd won YouTube dus negen procentpunten, terwijl Spotify er tien en Apple Podcasts er zes verloor.
Edison benadrukt dat de groei van podcastcontent op YouTube het hele ecosysteem heeft veranderd. Een podcast is niet langer alleen een audiobestand dat je in een aparte app downloadt: het wordt steeds vaker een video die je bekijkt, of op de achtergrond laat lopen, op een algemeen platform.
Netflix doet mee
Nog een opvallende uitkomst van dit kwartaal: Netflix duikt op in de ranglijst. De streamingdienst staat op de zevende plaats, met 3% van de wekelijkse podcastgebruikers die het hun belangrijkste podcastplatform noemen. Edison tekent aan dat dit cijfer alleen gaat over mensen die Netflix als hoofddienst gebruiken en niet al het luisteren naar of kijken van podcasts op Netflix weergeeft.
De komst van een speler uit de videowereld bevestigt de onderliggende trend: platforms die in de eerste plaats op beeld zijn gericht winnen terrein, en diensten die van oudsher op audio draaien, staan onder druk om zich aan te passen.
Wat dit betekent voor webradio's
Deze cijfers gaan over de Amerikaanse markt, maar ze kondigen ontwikkelingen aan waar makers elders zich beter tijdig op kunnen voorbereiden:
- Zie YouTube als distributiekanaal: wie de belangrijkste programma's, rubrieken of interviews als video publiceert, of op zijn minst met een stilstaand beeld, bereikt het publiek waar het zich al bevindt.
- Film de studio: vaak is één camera in de studio genoeg om een programma om te zetten in videocontent, zonder het radiovakmanschap op te geven.
- Verwaarloos de audioplatforms niet: Spotify en Apple Podcasts blijven belangrijke toegangspunten, en live luisteren naar de webradio volgt zijn eigen logica.
- Zorg voor vindbaarheid: op een platform waar het algoritme beslist, tellen titels, thumbnails en beschrijvingen bijna net zo zwaar als de inhoud zelf.
Voor een webradio is het doel niet om een videokanaal te worden, maar om podcasts en video's tot toegangspoorten naar de livestream te maken. Een luisteraar die een programma op YouTube ontdekt, kan daarna live afstemmen op de zender, op voorwaarde dat de weg naar de player in elke video duidelijk wordt aangegeven.