Het digitale netwerk van de Franse publieke radio zet een nieuwe stap. Sinds 27 oktober zijn 21 nieuwe DAB+-zenders van Radio France in gebruik, waardoor ongeveer 700.000 extra luisteraars France Inter, franceinfo, France Culture, France Musique, FIP en Mon petit France Inter digitaal kunnen ontvangen. De uitbreiding betreft vooral middelgrote steden en hun omgeving, ver van de grote steden die al bereikt werden.
Middelgrote steden centraal
De lijst die de groep publiceerde, leest als een kaart van provinciaal Frankrijk: Alençon, Bayeux, Brive-la-Gaillarde, Melun, Millau, Montargis, Nevers, Romorantin-Lanthenay, Amboise en Villers-Cotterêts horen bij de nieuw bediende gebieden, naast kleinere gemeenten als Le Caylar, Marvejols, Razès en Sévérac-d'Aveyron. En de uitrol gaat door: Dieppe, Neufchâtel en Vesoul volgen in de komende weken.
Luisteraars kunnen met een speciale zoekfunctie op de website van Radio France nagaan of hun gemeente gedekt is.
De argumenten voor DAB+
Radio France ziet digitale etherradio als aanvulling op FM en op luisteren via internet, niet als vervanging. De groep wijst op vier voordelen:
- een helderder en stabieler geluid bij goede ontvangst;
- gratis luisteren zonder internetverbinding of mobiele data;
- zenders die je herkent aan hun naam, zonder een frequentie te hoeven zoeken;
- een ruimer aanbod en, afhankelijk van het toestel, programma-informatie op het scherm.
Tegelijk is sinds 26 oktober ook Mon petit France Inter via DAB+ te ontvangen, de kinderzender van de groep die de jeugdprogramma's van de verschillende zenders bundelt.
Wat dit betekent voor webradio's
Voor wie een webradio maakt, herinnert deze aankondiging aan een realiteit: live luisteren gebeurt vandaag op meerdere platforms tegelijk. Het belangrijkste argument van DAB+ tegenover streaming is dat het geen data verbruikt, wat telt in de auto en in gebieden waar het mobiele netwerk onregelmatig blijft. Hoe sterker de grote nationale zenders aanwezig zijn op digitale ether, hoe gewoner compatibele autoradio's en ontvangers worden, en hoe meer luisteraars gewend raken een zender op naam te kiezen in plaats van op frequentie.
Het is ook een kans. Lokale multiplexen bieden regelmatig plaats aan lokale en onafhankelijke zenders, en sommige webradio's met een sterke regionale basis kunnen overwegen zich kandidaat te stellen bij oproepen van de Franse toezichthouder Arcom. Wie alleen online blijft, doet er goed aan te verzorgen wat DAB+ naar voren schuift: een duidelijke naam, nette metadata (huidig nummer, logo, beschrijving) en aanwezigheid op aggregators en slimme speakers, waar luisteraars hun zender ook via spraak of op naam zoeken.
Concurrentie die ook over kwaliteit gaat
Tot slot verhoogt de komst van stabiel digitaal geluid in middelgrote steden de verwachtingen van luisteraars. Een te sterk gecomprimeerde of haperende stream komt slecht uit de vergelijking. Een bitrate die past bij mobiel gebruik, een stream van hogere kwaliteit voor thuis en een ononderbroken beschikbaarheid blijven het beste antwoord van webradio's op deze opwaardering van de etheruitzending.
Bron: Radio France