Podcasting draait om openheid: een openbare RSS-feed die elke app kan lezen. Die openheid heeft een keerzijde. Volgens een onderzoek dat Podnews op 27 oktober 2026 publiceerde, laat hostingdienst Spreaker, eigendom van iHeart, iedereen de show van een ander nabouwen, bij de grote podcastgidsen aanmelden en van reclame voorzien. Het vakmedium telde 1.778 programma's die op deze manier zijn gedupliceerd.
Een RSS-feed is genoeg
Om het systeem te testen opende Podnews een gratis account, zonder creditcard, en plakte het RSS-adres van zijn eigen dagelijkse show, Podnews Daily, in de importtool van Spreaker. Binnen enkele minuten waren alle afleveringen, afbeeldingen, datums, titels en beschrijvingen gekopieerd. Er werd niet gecontroleerd of de persoon die importeerde de feed echt bezat: geen e-mail naar het adres in de RSS-feed, geen verificatiecode om in te voegen en geen enkele verwijzing naar auteursrecht op de pagina.
Erger nog: de tool biedt aan om elk uur automatisch te controleren op nieuwe afleveringen. De kopie blijft zo permanent up-to-date, zonder dat iemand iets hoeft te doen. Via het tabblad distributie hoeft het programma dan alleen nog bij Apple Podcasts, Spotify of iHeartRadio te worden aangemeld, een stap die Podnews bewust niet heeft gezet.
Monetisatie binnen enkele uren goedgekeurd
Vervolgens vroeg het medium monetisatie aan voor dit programma met de titel "Test". De procedure voorziet in een menselijke controle; toch werd de aanvraag, ingediend terwijl het grotendeels Europese team van Spreaker sliep, uiterlijk om 10.30 uur Midden-Europese tijd goedgekeurd. Het account kon daarna reclame afspelen aan het begin en einde van elke aflevering, terwijl het platform zelf stiltes opspoorde om er halverwege meer in te plaatsen. Volgens de algemene voorwaarden houdt Spreaker tot 41 procent van de advertentie-inkomsten.
Om de omvang te meten doorzocht Podnews een kopie van de Podcast Index van 24 oktober 2026, op zoek naar shows die zowel bij Spreaker als bij een andere host staan, hetzelfde aantal afleveringen hebben en twee keer in Apple Podcasts voorkomen. Onder de 1.778 gevonden gevallen zitten bekende titels als The Adam Carolla Show, Crime Junkie, Hidden Brain en The Rest is Politics.
Directe gevolgen voor de oorspronkelijke maker
Elke beluistering die een kopie wegkaapt, ontbreekt in de officiële statistieken van de show en levert de maker niets op. Een luisteraar die zich per ongeluk op het duplicaat abonneert, laat beoordelingen en recensies op de verkeerde plek achter en hoort reclame die de producent niet heeft gekozen of goedgekeurd. Podcaster Lisa Lacy maakte het zelf mee: een niet-geautoriseerde kopie van haar show bereikte binnen vijf dagen plek 121 in een Amerikaanse hitlijst van Apple Podcasts, terwijl de officiële versie op één stond.
Gevraagd om een reactie verwees Spreaker in een verklaring naar zijn regels, die het uploaden van inhoud waarop je geen rechten hebt verbieden, en stelde dat de importtool de tag podcast:locked respecteert. Podnews merkt wel op dat het platform zelf niet toestaat die tag aan de eigen programma's toe te voegen.
Wat webradio's nu al kunnen doen
Veel webradio's publiceren hun programma's, rubrieken of herhalingen als podcast. Ze lopen dus hetzelfde risico, met hun gemeten bereik en eventuele reclame-inkomsten op het spel. Een paar gewoontes beperken dat risico:
- De feed vergrendelen: zet de vergrendeloptie van je hostingdienst aan, die de tag podcast:locked aan de RSS-feed toevoegt.
- Podcastgidsen in de gaten houden: zoek regelmatig op de naam van je show, maar ook op afbeeldingen en beschrijvingen, in Apple Podcasts, Spotify en Spreaker.
- De cijfers volgen: een plotselinge daling van het aantal downloads verdient altijd nader onderzoek.
- Vastleggen en melden: bewaar screenshots, adressen en datums en waarschuw eerst de host die de kopie verspreidt.
Vergrendeling is geen absolute barrière, want ze hangt af van de bereidheid van platforms om haar te respecteren. Maar zolang hostingdiensten geen echte eigendomscontroles invoeren, blijft het de eerste bescherming die je moet instellen.
Bron: Podnews