Een oud debat onder programmeurs
Moet een zender een nummer draaien dat de streamingplatforms niet hebben bekroond? Die vraag verdeelt al jaren de programmeurs van Amerikaanse Top 40-zenders, het zogeheten CHR-format. In een analyse die RadioInsight op 8 oktober 2026 publiceerde, probeerde consultant Sean Ross (Ross on Radio) haar met cijfers te beantwoorden door de playlists van marktleiders te vergelijken met die van achterblijvers.
Een methode op basis van de Spotify-lijst
Het onderzoek bekijkt de vijf best scorende CHR-zenders in de markten die Nielsen meet met de Portable People Meter (PPM), volgens de ranglijst van luistercijferexpert Chris Huff: WNCI in Columbus (8,2 marktaandeel in augustus), KMXV in Kansas City (6,9), Z100 in New York, Q102 in Cincinnati en The River in Nashville. Daartegenover staan vier Top 40-zenders met minder dan 2 punten marktaandeel in hun eigen markt.
De indeling is bewust eenvoudig. Een "radio record" is elk nummer dat op 27 september niet in de Spotify Top 200 stond. Een "streamingnummer" is een titel die de top 25 van de CHR-airplay nog niet heeft bereikt. De rest, door beide kanten gesteund, vormt het consensusblok.
Driekwart consensus, een kwart eigen keuzes
Bij de 20 meest gedraaide nummers van de winnende zenders is de verdeling opvallend stabiel:
- ongeveer 75% nummers die zowel door radio als streaming worden gedragen;
- 20 tot 25% "radio records";
- vaak slechts een titel, zo'n 5%, die vooral door streaming wordt aangedreven.
Concreet hebben de winnaars 4 tot 6 "radio records" op 20, tegenover 5 tot 8 bij de zwakkere zenders. Het verschil is er, maar klein, en de auteur waarschuwt voor voorbarige conclusies: zes punten marktaandeel verschil hangen waarschijnlijk van veel meer af dan een paar songkeuzes. Hij merkt bovendien op dat de vier zwakke zenders allemaal de tweede CHR in hun markt zijn. Nog een belangrijke kanttekening: veel van die "radio records" zijn recurrents die overeind blijven dankzij luisteronderzoek, geen opgedrongen nieuwe nummers.
Het echte risico: nummers die blijven hangen
Voor Sean Ross wint streaming dus niet altijd. Hij wijst wel op een ander probleem: veel programmeurs eisen dat een nummer zowel de streaming- als de airplaydrempel haalt, in plaats van hits te herkennen die op een van beide fronten scoren. Gevolg: sommige nummers blijven rond plaats 11 hangen, door een gebrek aan grote releases en omdat callout, het telefonische luisteronderzoek, tijd kost. Een vaak genoemde oplossing is nieuwe nummers eerder geconcentreerd overdag te draaien, om sneller te weten of ze aanslaan.
Wat dit betekent voor webradio's
Voor een muziekwebradio zijn deze bevindingen direct bruikbaar. Platformlijsten kopiëren garandeert geen zender die luisteraars vasthoudt, maar ze negeren evenmin. Enkele lessen:
- bouw de kern van de rotatie op consensusnummers en reserveer een duidelijk deel voor redactionele keuzes;
- let op nummers die blijven hangen en durf ze te schrappen voordat de luisteraar er genoeg van krijgt;
- gebruik je eigen streamingstatistieken (luisterduur, afhakers) als vervanging voor callout;
- laat ruimte voor nummers die specifiek je eigen community aanspreken.
De analyse besluit dat streaming noch airplay een routekaart biedt: het oordeel van de programmeur telt meer dan ooit.
Bron: RadioInsight