La première journée de la Ligue des Nations a offert un contraste saisissant entre deux légendes du football transalpin revenues aux commandes de leurs sélections respectives. Zinédine Zidane a réussi ses débuts à la tête de l'équipe de France avec une victoire précieuse en Turquie, tandis que Roberto Mancini a connu une désillusion amère lors de son retour sur le banc italien face à la Belgique.
Cette soirée européenne restera marquée par des émotions contrastées, entre la satisfaction d'un succès arraché et l'inquiétude suscitée par la blessure d'un joueur majeur côté français, ainsi que la déception italienne qui prolonge une période difficile pour la Nazionale.
Les débuts victorieux mais inquiétants de Zidane avec les Bleus
Un succès minimal mais essentiel en Turquie
L'équipe de France a entamé son parcours en Ligue des Nations par une victoire 1-0 face à la Turquie vendredi soir. Ce succès étriqué permet néanmoins à Zinédine Zidane de débuter son mandat de sélectionneur par trois points précieux dans une compétition où chaque résultat compte pour la qualification.
Le match s'est débloqué à la 54e minute grâce à une réalisation de Kylian Mbappé, capitaine des Bleus pour cette rencontre. L'attaquant du Real Madrid a démontré une fois de plus son importance capitale dans le dispositif tricolore en inscrivant le seul but de la rencontre, permettant à son équipe de repartir avec la totalité de l'enjeu.
La blessure de Mbappé assombrit le tableau
La joie du but inscrit s'est rapidement transformée en inquiétude pour le staff français. Juste après avoir ouvert le score, Mbappé a dû quitter ses partenaires sur blessure, souffrant visiblement du genou gauche. Cette sortie prématurée soulève de nombreuses interrogations quant à sa disponibilité pour la suite de la compétition.
Le calendrier particulièrement chargé des Bleus rend cette blessure d'autant plus problématique. L'équipe de France doit en effet enchaîner avec trois autres rencontres dans cette fenêtre internationale :
- Un déplacement en Belgique le 28 septembre
- Une réception de l'Italie au Stade de France le 2 octobre
- Un nouveau match face aux Diables rouges le 5 octobre
L'absence potentielle du capitaine et meilleur buteur de l'équipe constituerait un handicap majeur pour Zidane, qui devra rapidement trouver des solutions alternatives en attaque.
Un début de mandat sous le signe de la prudence
Pour sa première sur le banc des Bleus, Zinédine Zidane a privilégié l'efficacité au spectacle. Si le jeu proposé n'a pas nécessairement enthousiasmé, l'objectif principal a été atteint avec ces trois points qui lancent idéalement la campagne française en Ligue des Nations.
Le nouveau sélectionneur devra toutefois trouver rapidement ses marques et affiner son système de jeu, notamment en vue des échéances importantes qui s'annoncent face à des adversaires de calibre comme la Belgique et l'Italie.
La Belgique impressionnante, l'Italie décevante
Le retour de Roberto Mancini à la tête de la Nazionale ne s'est pas déroulé comme prévu. L'Italie a subi une défaite 2-0 à domicile face à la Belgique vendredi à Rome, prolongeant ainsi la période difficile que traverse le football italien depuis plusieurs années.
Les Diables rouges, dirigés pour la première fois par l'ancien international néerlandais Mark van Bommel, ont rapidement pris le contrôle de la rencontre. Mika Godts a ouvert le score dès la 20e minute, permettant à son équipe de prendre confiance et de gérer sereinement la suite des événements.
Malgré un léger sursaut d'orgueil italien en début de seconde période, la Belgique a définitivement scellé l'issue du match à la 68e minute par l'intermédiaire de Dodi Lukébakio, qui a inscrit le second but belge et enterré les espoirs de la Nazionale.
Le contexte difficile du football italien
Cette défaite s'inscrit dans un contexte particulièrement morose pour le football italien. La Nazionale cherche en effet à se racheter après avoir raté cet été sa troisième Coupe du monde consécutive, un échec retentissant pour une nation quadruple championne du monde.
Roberto Mancini, qui avait déjà dirigé l'équipe nationale entre 2018 et 2023 avec à son actif le titre de champion d'Europe en 2021, a été rappelé cet été pour succéder à Gennaro Gattuso. Ce dernier avait démissionné après la défaite cruelle en finale des barrages d'accession au Mondial 2026 contre la Bosnie-Herzégovine.
Le défi qui attend Mancini est considérable : redonner confiance à une sélection en plein doute et reconstruire une équipe capable de retrouver les sommets du football international. Cette première défaite montre l'ampleur du travail à accomplir.
Les prochaines échéances décisives
Le calendrier ne laisse aucun répit aux deux sélections. Dès lundi, l'Italie affrontera la Turquie dans un match qui revêt désormais une importance capitale pour relancer son parcours en Ligue des Nations. Une nouvelle défaite plongerait la Nazionale dans une crise encore plus profonde.
De son côté, la Belgique recevra la France le même jour dans ce qui s'annonce comme un choc au sommet de cette phase de poules. Les Diables rouges, portés par leur excellente performance à Rome, voudront confirmer leur bonne forme face aux Bleus de Zidane.
Cette confrontation entre la France et la Belgique permettra de mieux évaluer le niveau réel des deux équipes et constituera un test de vérité pour les deux nouveaux sélectionneurs, qui n'auront que quelques jours pour préparer cette rencontre prestigieuse.
