La dernière danse de Stan Wawrinka en Coupe Davis restera gravée dans la mémoire de Rémy Bertola. Le jeune Tessinois de 28 ans a eu le privilège de partager cette semaine historique à Rio de Janeiro aux côtés du champion vaudois, neuf ans après l'avoir vu soulever le trophée de Roland-Garros devant sa télévision. Une expérience humaine qui dépasse largement le cadre sportif.
En 2015, Rémy Bertola n'était qu'un adolescent de 17 ans passionné de tennis, les yeux rivés sur son écran alors que Stan Wawrinka terrassait Novak Djokovic en finale de Roland-Garros. Le Serbe, qui détient aujourd'hui 24 titres du Grand Chelem, s'était incliné face à la détermination du Vaudois. Ce week-end, les rôles se sont inversés : c'est Wawrinka qui encourageait Bertola depuis le box, 22 ans après ses débuts dans la compétition par équipes.
Des souvenirs impérissables au-delà du résultat sportif
Sur son compte Instagram, le Luganais n'a pas caché son émotion au moment de quitter le Brésil. "Avoir Stan dans le box pour m'encourager et me faire sourire, c'est un souvenir que je garderai en moi toute ma vie", a écrit Bertola dimanche. Il a tenu à remercier le triple vainqueur de tournois du Grand Chelem pour la personne qu'il est, pour ses enseignements et pour sa contribution au tennis suisse.
La défaite 1-3 face au Brésil et le maintien de la Suisse en deuxième division mondiale n'ont pas terni l'expérience vécue par le joueur tessinois. Au contraire, cette semaine s'est transformée en une véritable leçon de vie, bien au-delà des courts de tennis.
Une PlayStation pour souder l'équipe
Si Bertola avait déjà croisé Wawrinka lors de tournois, leurs échanges étaient restés superficiels. À Rio, l'occasion s'est présentée d'approfondir leur relation. "C'est vraiment un super gars, très généreux", confie le Tessinois à 20 Minutes. La proximité créée durant cette semaine a permis de découvrir un champion accessible et authentique.
L'anecdote la plus savoureuse concerne la PlayStation que Bertola avait emportée dans ses bagages. L'équipe suisse a même acheté des manettes supplémentaires pour permettre à tous de participer aux sessions de jeux vidéo entre les entraînements. Une initiative que Wawrinka a immédiatement approuvée, y voyant un excellent moyen de renforcer l'esprit d'équipe.
"Il avait un niveau moyen au début de la semaine, mais après avoir joué environ 40 matches, il s'était bien amélioré", raconte Bertola avec amusement. Une compétitivité qui ne surprendra personne chez un champion de cette trempe, même sur console de jeux.
L'influence durable du champion vaudois
L'impact de Wawrinka sur la carrière de Bertola ne date pas d'hier. Le Tessinois affirme aujourd'hui qu'il joue toujours son revers à une main grâce au Vaudois, une technique devenue rare dans le tennis moderne mais qui fait la signature des deux joueurs suisses.
Au-delà de l'aspect technique, c'est la personnalité de Wawrinka qui a le plus marqué le jeune joueur. "Malgré son palmarès et sa carrière, il est très ouvert sur sa vie", souligne Bertola. Cette humilité et cette capacité à partager, malgré trois titres du Grand Chelem et une Coupe Davis au compteur, constituent la plus belle leçon reçue.
Des conseils pour l'avenir
Si Bertola devait ne retenir qu'une seule chose de cette semaine passée avec le champion, ce serait l'ouverture d'esprit du Vaudois. "À moi désormais de suivre ses conseils, de me tourner encore plus vers les autres et d'être moins égoïste", affirme-t-il avec lucidité.
Ces paroles témoignent d'une maturité acquise au contact d'un champion qui a su rester humble malgré les honneurs. Pour un joueur de 28 ans qui découvre progressivement le haut niveau, ces enseignements valent plus que n'importe quelle victoire.
Une satisfaction personnelle malgré l'élimination
Sur le plan sportif, Bertola a apporté sa contribution à l'équipe suisse. Pour son troisième match en sélection nationale, lors d'une partie sans enjeu, le Luganais s'est imposé au super tie-break du troisième set, offrant ainsi l'unique point du week-end à la Suisse.
Cette année 2024 marque une étape importante dans la carrière du Tessinois. Il a intégré pour la première fois le top 200 mondial et a eu l'opportunité de disputer les qualifications des trois tournois du Grand Chelem sur surface dure et gazon : Roland-Garros, Wimbledon et l'US Open.
La semaine passée à Rio de Janeiro aux côtés de Stan Wawrinka restera comme un moment charnière dans son parcours, non seulement pour les conseils techniques reçus, mais surtout pour les valeurs humaines transmises par un champion qui tire sa révérence de la Coupe Davis après plus de deux décennies de loyaux services.
