Dominant lors de la dernière ligne droite de la saison régulière du championnat de NHL (8 matches, 10 points), Kevin Fiala (28 ans) n’a pas ralenti la cadence lors de l’acte I des quarts de finale de la Conférence Ouest. Dans la nuit de lundi à mardi, à la crypto.com Arena de Los Angeles, l’ailier saint-gallois a en effet grandement contribué au succès des Kings contre Edmonton (6-5) puisqu’il a été crédité de deux points dans un face-à-face renversant. Menés 2-5, les Oilers ont égalisé à la 59e avant de concéder le 6-5 à 42 secondes du coup de klaxon.
Kevin Fiala brille lors du premier match des play-off de Los Angeles
Un début de match décisif
A la 3e minute, en avantage numérique, Fiala a distillé la passe du 1-0 à l’ailier gauche russe Andreï Kuzmenko que le club californien avait acquis le 7 mars des Philadelphia Flyers.
Une performance offensive remarquable
A la 45e minute, dans une nouvelle séquence de power-play, il a déjoué la vigilance du gardien albertain Stuart Skinner pour signer le 5-2.
En verve dans le secteur offensif (6 tirs cadrés), Kevin Fiala s’est aussi montré responsable sur le plan défensif puisqu’il a rendu un différentiel de +2 lors des 19’04’’ passées sur l’aire de jeu.
Prochain match
L’acte II est programmé jeudi à 4h (heure suisse), toujours en Californie.
Autres performances suisses
Pour Winnipeg et son ailier grison Nino Niederreiter (32 ans, l’acte II a été synonyme de succès contre St. Louis (2-1) et les Jets mènent 2-0 dans la série au meilleur des 7 duels. Au Canada Life Centre, le but de la victoire a été inscrit par l’ailier gauche américain Kyle Connor à l’entame de la troisième période.
Aligné sur le troisième trio, «El Nino» a patiné durant 14’13’’ et maintenu un différentiel neutre.
Troisième Suisse en uniforme, Lian Bichsel (20 ans) a également savouré une victoire puisque son équipe de Dallas s’est imposée contre Colorado grâce à un but du centre américain Colin Blackwell à la 78e (4-3 ap) et a nivelé la série (1-1).
Le défenseur soleurois des Stars a effectué 5 charges lors des 14’52’’ passées sur la glace de l’American Airlines Center.
Victoire aussi pour Niederreiter et Bichsel
Les performances des joueurs suisses ont été remarquables lors de ces premiers matchs des play-offs. Kevin Fiala, Nino Niederreiter et Lian Bichsel ont tous contribué de manière significative aux victoires de leurs équipes respectives.
Ces résultats prometteurs laissent présager des séries palpitantes pour les fans de hockey suisses et internationaux.
