Tout cela s’est fait dans la discrétion. Un message sur les réseaux sociaux mercredi soir, pour que François Moubandje signifie à tous ses suiveurs que sa carrière de footballeur professionnel était arrivée à son terme.
Le Genevois a 34 ans. Mais, plombée par les blessures, sa fin de parcours se dessinait depuis déjà plusieurs mois. Officiellement, sa licence de jeu était encore au FC Sion, qu’il avait rejoint à l’été 2022, en provenance du Dinamo Zagreb. Il n’en aura porté le maillot que cinq fois, la dernière fois en mars 2023. Avant une sale blessure au genou.
Il en était revenu, lors de la saison passée en Challenge League, mais sans jamais obtenir des minutes. En fait, le dernier match de Moubandje aura été disputé il y a un an, le 20 avril 2024, avec la réserve sédunoise à Pully, en 1re ligue.
Une carrière marquée par des moments forts
Débuts prometteurs à Servette
Qu’importe. C’est avant que François Moubandje a tracé son destin. Surtout, il aura eu la chance qu’un jour de 2009, alors âgé de 19 ans et relégué avec la deuxième équipe du Meyrin FC, en 2e ligue, il dispute un match contre Servette M21 sous les yeux de João Alves, tout juste introduit entraîneur du club grenat. Le Portugais a un flash: il faut recruter le gamin.
Moubandje viendra à Servette quelques semaines plus tard, puis sera fait titulaire au poste de latéral gauche début 2011. La formation genevoise remonte en Super League, Moubandje est indiscutable. Et alors que le club est relégué sportivement en Challenge League en 2013, le défenseur s’envole à Toulouse, en Ligue 1.
Six ans à Toulouse
Dans la Ville rose, Moubandje restera six ans, disputant 147 matches. Il se fait une réputation de défenseur fiable, capable d’évoluer sur le couloir gauche, ou même en défense centrale. Surtout, Vladimir Petkovic s’appuie sur lui pour être le remplaçant de Ricardo Rodriguez en équipe de Suisse. Au total, le Genevois aura amassé 21 sélections, en étant retenu pour l’Euro 2016 et la Coupe du monde 2018 (sans jamais entré en jeu).
Retour en Suisse et fin de carrière
Parti de Toulouse pour Zagreb, il a aussi vu un peu de Turquie (Göztepe et Alanyaspor), avant de revenir en Suisse. Et donc, de tirer un trait sur sa carrière mercredi. «C’est le début d’un nouveau terrain de jeu. Celui de la transmission avec mes académies de football», a-t-il fait savoir, dans son annonce. Une sacrée carrière. Qui doit beaucoup à João Alves.
Le flash de João Alves
Le parcours de François Moubandje est marqué par des moments clés, notamment son recrutement par João Alves. Ce dernier, alors entraîneur de Servette, a su détecter le potentiel du jeune joueur et lui a offert l'opportunité de se révéler au plus haut niveau.
147 matches avec le TFC
Pendant ses six années à Toulouse, François Moubandje a su s'imposer comme un défenseur incontournable. Avec 147 matches disputés, il a contribué de manière significative aux performances de son équipe. Sa polyvalence et sa fiabilité ont également attiré l'attention de l'équipe nationale suisse, où il a cumulé 21 sélections.
En conclusion, la carrière de François Moubandje est un bel exemple de résilience et de talent. Malgré les blessures, il a su marquer les esprits et laisser une empreinte durable dans le monde du football. Son nouveau défi dans la transmission de son savoir-faire promet d'être tout aussi passionnant.
