Le Vatican était au courant «dès l’automne 1955» des agissements de l’abbé Pierre, visé par des accusations d’agressions sexuelles, selon un livre-enquête à paraître jeudi, qui se base sur des archives du Saint-Siège.
«Dès l’automne 1955, non seulement le haut clergé français connaissait la face noire et la dangerosité de l’abbé Pierre, mais le Saint-Siège aussi», affirment dans «L’Abbé Pierre, la fabrique d’un saint» (Allary Editions) les journalistes Marie-France Etchegoin et Laetitia Cherel.
La vérité cachée sur l'abbé Pierre
Une procédure judiciaire étouffée
Elles rapportent une «"procédure judiciaire", entamée par l’organe de la curie romaine chargé de contrôler les mœurs et la foi des membres de l’Église, le Saint-Office», qui a été «freinée par les évêques en France, vite refermée et enterrée deux ans plus tard, en 1957».
Des archives révélatrices
S’appuyant sur les archives du Dicastère pour la Doctrine de la foi, consultées en mars 2025, le livre mentionne notamment le compte rendu d’une réunion plénière de la Suprême congrégation du Saint-Office sur le cas de l’abbé Pierre du 18 mars 1957. Ce «document de dix pages dresse la chronologie des agissements sexuels de l’abbé Pierre de 1955 à 1957, détaille les courriers d’alerte des cardinaux américain et canadien en 1955, et les décisions du Saint-Office», précisent les auteures.
Accusations multiples et révélations
Longtemps figure iconique de la défense des démunis, Henri Grouès, de son vrai nom, était visé fin janvier par 33 accusations de violences sexuelles, certaines émanant de personnes qui étaient des enfants au moment des faits présumés. Ces agressions sexuelles et viols, commis entre les années 1950 et 2000, ont été révélés dans trois rapports depuis juillet 2024.
Silence de la hiérarchie épiscopale
En France, les archives de l’Église, ouvertes de façon anticipée devant l’émotion provoquée par les révélations d’agressions sexuelles commises par l’abbé Pierre, ont déjà permis de dévoiler comment, à la fin des années 1950, la hiérarchie épiscopale avait gardé le silence sur un comportement jugé «problématique» mais jamais nommé.
Réactions du Vatican
Le pape François avait pour sa part assuré en septembre que le Vatican était au courant, au moins depuis la mort de l’abbé Pierre en 2007, des accusations de violences sexuelles. La Conférence des évêques de France avait formé le vœu que «le Vatican se livre à une étude de ses archives et dise ce que le Saint-Siège a su et quand il l’a su».
Découvertes dans les archives
Les deux journalistes se sont plongées dans un fonds accessible, «depuis peu», pour la période 1939-1958, soit le pontificat de Pie XII, déclassifié en 2020 pour permettre aux historiens d’«éclaircir l’attitude du Vatican face à l’Allemagne nazie». Fonds qui contenait, écrivent-elles, un «dossier cartonné de couleur bleue» portant le nom de l’abbé Pierre.
Propos controversés sur les Juifs
Leur livre-enquête à paraître jeudi revient également sur des propos tenus par l’abbé Pierre sur les Juifs le 21 juillet 1944, évoquant «des familles contraintes à l’oisiveté (sans qu’il soit de leur faute, certes) mais regorgeant d’or avec quoi elles raflaient avec une impitoyable dureté tout». Des propos qui font échos au soutien polémique que l’abbé avait apporté au milieu des années 1990 au philosophe Roger Garaudy, auteur d’un livre révisionniste.
