Le Lausanne Hockey Club (LHC), vainqueur de la saison régulière, disputera sa deuxième finale de play-off de suite. De quoi s’affirmer comme le meilleur club romand. Entre 1986, date de l’introduction des play-off en Suisse, et 2022, la finale du championnat n’a accueilli un club romand qu’à sept reprises: Fribourg-Gottéron en 1992, 1993, 1994 et 2013, et Genève-Servette en 2008, 2010 et 2021. Depuis, la présence d’une formation de la partie francophone du pays est devenue une norme.
Alors qu’on aurait pu imaginer que Genève allait s’imposer comme la place forte du hockey romand après son titre contre Bienne en 2023, ce rôle de leader est finalement détenu par Lausanne. Samedi, à la Vaudoise aréna, au terme d’un acte VII maîtrisé contre Fribourg-Gottéron (5-1), les Lions se sont qualifiés pour leur deuxième finale consécutive.
La résilience des Lions
Un adversaire coriace
«Fribourg a été un adversaire coriace et formidable. Notre résilience a été la clé alors que nous étions menés 3-1 dans la série. Les joueurs ont le droit de célébrer cette qualification, car c’est un sacré accomplissement», apprécie Geoff Ward, l’entraîneur des Lions.
Un retour de loin
L’adjectif est bien choisi, car le LHC revient de loin. Pour rappel, il n’avait même pas participé aux séries éliminatoires en 2023. «Le mot ‹finale› n’entrait pas dans notre vocabulaire il y a quelques années, reconnaît John Fust. Mais notre place à ce stade de la compétition est méritée.»
Un caractère exemplaire
Cette finale récompense le caractère d’un groupe qui ne lâche jamais rien et d’une organisation qui réalise un excellent travail. «On s’est mis en position d’atteindre notre but», ajoute le directeur sportif.
Ambition affichée
Le LHC ne cache pas son ambition. Il veut battre Zurich dès mardi et décrocher le premier titre de champion de son histoire. Afin d’affirmer encore un peu plus son statut de place forte du hockey romand.
Objectif titre
Le LHC a montré une détermination sans faille tout au long de la saison. Voici quelques points clés de leur parcours:
- Victoire de la saison régulière
- Deuxième finale de play-off consécutive
- Résilience face à Fribourg-Gottéron
- Objectif de décrocher le premier titre de champion
Avec cette finale, le LHC s'affirme comme le meilleur club romand et espère bien décrocher le titre tant convoité.
