Washington et Moscou ont mené à bien jeudi leur second échange de prisonniers depuis l’arrivée de Donald Trump à la Maison-Blanche en janvier, nouveau signe du réchauffement des relations entre les deux superpuissances, amorcé par Washington. Cet échange survient alors que des nouvelles discussions russo-américaines se sont tenues à Istanbul.
La Russo-Américaine Ksenia Karelina, condamnée pour «trahison» en Russie en 2024, a été échangée à Abu Dhabi contre le Germano-Russe Arthur Petrov. Il était accusé par la justice américaine d’avoir soutenu l’effort de guerre russe en Ukraine en exportant illégalement des composants électroniques.
Le président américain s’en est félicité. «Elle est maintenant sortie et c’est une bonne chose», a déclaré Donald Trump devant la presse à l’issue d’une réunion de son cabinet. «Nous espérons que nous serons en mesure de conclure un accord relativement rapidement avec la Russie et l’Ukraine pour mettre fin aux combats. Cela n’a pas de sens», a-t-il ajouté.
Un échange négocié par la CIA
Le rôle de John Ratcliffe
Le directeur de la CIA John Ratcliffe a négocié cet échange avec un haut responsable du renseignement russe. «Bien que nous soyons déçus que d’autres Américains soient toujours détenus à tort en Russie, nous considérons cet échange comme une étape positive et nous continuerons à œuvrer pour leur libération», a déclaré un porte-parole de la CIA.
Contexte du rapprochement
C’est le second échange depuis le retour à la Maison-Blanche en janvier de Donald Trump, qui a impulsé avec son homologue Vladimir Poutine un rapprochement spectaculaire.
Les deux puissances sont convenues d’une remise à plat de leurs relations bilatérales, fortement dégradées par des années de tensions, que l’assaut russe contre l’Ukraine depuis 2022 a exacerbées.
Pourparlers à Istanbul
Après plusieurs rencontres bilatérales, des pourparlers entre Russes et Américains concernant leurs missions diplomatiques se sont tenus jeudi à Istanbul dans le huis clos du consulat russe.
Les États-Unis ont renouvelé leurs inquiétudes sur les règles interdisant au personnel local de travailler à leur ambassade à Moscou, selon le département d’État.
Les parties ont également essayé de formaliser un accord sur l’accès bancaire des diplomates des deux pays, malgré les sanctions américaines à l’encontre de la Russie, selon la même source. Selon le tribunal russe, ces fonds avaient servi à «l’achat d’équipement médical, d’armes et de munitions par les forces armées ukrainiennes».
Situation des prisonniers
Plusieurs Américains restent incarcérés en Russie, Washington dénonçant des «prises d’otages» pour obtenir la libération de Russes – dont des espions présumés – emprisonnés en Occident.
Étape positive
Cet échange de prisonniers est considéré comme une étape positive dans les relations entre les deux pays, bien que des défis subsistent. Les deux nations continuent de travailler sur des solutions pour améliorer leurs relations bilatérales et résoudre les conflits en cours.
De nouveaux pourparlers
Des discussions supplémentaires sont prévues pour aborder les questions restantes et trouver des solutions durables. Les deux pays espèrent que ces efforts contribueront à une stabilité accrue et à une coopération renforcée dans divers domaines.
