Après avoir fait craindre un infarctus au commerce mondial, le président américain Donald Trump a suspendu mercredi ses mesures douanières. Voici ce qu'il s'est passé.
Donald Trump lui-même explique son incroyable volte-face
«Cela venait du cœur»: voilà comment Donald Trump explique son incroyable volte-face douanière, après avoir pendant une semaine fait craindre un infarctus commercial mondial. Mercredi à 9h33 locales (13h33 GMT), rien ne laisse présager un retournement de situation: «RESTEZ COOL» («BE COOL») écrit le président américain sur son réseau Truth Social, assurant «tout va bien se passer». «RESTEZ COOL» écrira la Maison Blanche à 17h locales (21h GMT) sur le réseau X, en commentaire d’une photo de Donald Trump souriant, entouré de son ministre du commerce Howard Lutnick et de son ministre des Finances Scott Bessent. Entre les deux messages, l’Amérique et le monde ont assisté à un invraisemblable revirement.
Une semaine de tension
Lorsque Donald Trump appelle ses compatriotes au calme, en début de matinée, ses nouvelles surtaxes douanières sont en vigueur depuis quelques heures, avec des taux allant de 10% à plus de 100% pour la Chine, et tournant autour de 20% pour l’Union européenne, le Japon, la Corée du Sud. Leur annonce, une semaine auparavant, avait causé une onde de choc mondiale. Et quelques blagues sur ces îles seulement peuplées de manchots mais dûment taxées, ou sur une formule mathématique, faussement alambiquée mais réellement simpliste selon certains économistes, utilisée par la Maison Blanche.
Un revirement inattendu
Les marchés européens clôturent encore dans le rouge mercredi. Wall Street ouvre sans direction. Mais soudain, la Bourse de New York flambe. Un nouveau message présidentiel vient de tomber sur Truth, à 13h18 locales (17h18 GMT). Donald Trump annonce une «pause» de 90 jours pour les partenaires commerciaux des États-Unis, avec des droits de douane ramenés à un taux universel de 10%. Sauf pour la Chine: il augmente même la taxe douanière sur les marchandises chinoises à 125%, se plaignant d’un «manque de respect». Ses ministres et conseillers tentent de contrer l’inévitable impression d’improvisation et d’incohérence: «C’était sa stratégie depuis le début et on pourrait même dire qu’il a poussé la Chine à la faute», assure le ministre des Finances Scott Bessent.
Réactions et explications
D’autres louent son «audace», ses instincts de négociateur, son sens du «deal», dans une surenchère de compliments. À écouter Donald Trump, il semble que la panique financière ait tout de même joué un rôle dans son changement de cap. Mercredi, pendant un événement en l’honneur de pilotes automobiles, il explique avoir suivi le marché obligataire, où la dette américaine s’est fait malmener ces derniers jours, et constaté que son offensive douanière «effrayait un peu» les investisseurs.
Un peu plus tard, dans le Bureau ovale, l’ancien promoteur immobilier signe une volée de décrets, puis il en dit un peu plus sur son incroyable volte-face. «Cela a probablement été décidé tôt ce matin», dit-il à propos de son message sur Truth Social, «cela venait du cœur», l’idée étant de ne «pas faire de mal» aux pays qui n’ont pas durement riposté et qui sont prêts à négocier. L’on sait aussi qu’au moment où il rédige ce fameux message de trêve douanière, Howard Lutnick et Scott Bessent sont avec lui. Aucune mention en revanche de Peter Navarro, principal conseiller au Commerce de Donald Trump et tenant d’une ligne protectionniste très dure.
Flexibilité et impact boursier
«Il faut être flexible» jette le président américain aux journalistes dans le Bureau ovale, qui avait pourtant assuré précédemment que «jamais» il ne ferait machine arrière, invitant plusieurs fois les Américains à avaler le «médicament» amer des droits de douane. «Je ne savais pas que cela aurait un tel impact» sur la Bourse de New York, se félicite-t-il en parlant de son changement de cap. Le Dow Jones a fini en hausse de 7,87%, sa plus forte progression depuis 2008, l’indice Nasdaq de 12,16%, du jamais-vu depuis 2001.
Mercredi avant de faire publiquement marche arrière sur les droits de douane, Donald Trump avait écrit sur Truth: «C’est le moment d’acheter!» après plusieurs jours de débâcle boursière. Seule certitude à la fin d’une folle journée: ceux qui ont suivi ce conseil du milliardaire républicain ont gagné beaucoup d’argent mercredi.
Wall Street flambe
La réaction des marchés financiers a été immédiate et spectaculaire. Wall Street a connu une flambée des cours, avec des hausses historiques pour le Dow Jones et le Nasdaq. Les investisseurs, initialement inquiets des mesures douanières, ont vu dans ce revirement une opportunité d’achat, contribuant à la hausse des indices boursiers.
«Être flexible»
Donald Trump a souligné l’importance d’être flexible dans ses décisions économiques. Cette flexibilité, bien que critiquée pour son apparente improvisation, a permis de calmer les marchés et de rassurer les investisseurs. Le président américain a montré qu’il était prêt à ajuster ses politiques en fonction des réactions économiques et des négociations internationales.
En conclusion, la volte-face de Donald Trump sur les droits de douane a été un événement marquant de la semaine, avec des répercussions immédiates sur les marchés financiers. Cette décision, bien que critiquée pour son manque de cohérence, a permis de rassurer les investisseurs et de stabiliser les marchés.
