À partir du 2 avril, les ressortissants de l’Union européenne, à l’exception de l’Irlande, devront être munis d'une autorisation de voyage pour se rendre au Royaume-Uni. Cette nouvelle mesure, similaire à l’ESTA pour les États-Unis, vise à renforcer la sécurité aux frontières britanniques. L’Autorisation de voyage électronique (ETA), exigée avant le départ et valable deux ans, peut s’obtenir en ligne moyennant le paiement d’une somme de 12 euros, bientôt portée à 19 euros.
Nouvelle Autorisation de Voyage Électronique (ETA) pour les Européens
Comment Obtenir l’ETA
L’ETA peut être obtenue sur l’application «UK ETA» ou, à défaut, sur le site du gouvernement britannique, gov.uk. Elle était déjà requise pour les visiteurs non-européens dispensés de visa pour entrer au Royaume-Uni. Les démarches prennent moins de dix minutes et l’autorisation de voyage, liée numériquement au passeport, est généralement accordée en quelques instants, selon le ministère britannique de l’Intérieur. Cependant, le gouvernement recommande de prévoir un délai de trois jours ouvrés pour une réponse, certains rares cas nécessitant des vérifications supplémentaires.
Coût et Validité de l’ETA
L’ETA coûte actuellement 10 livres (environ 12 francs suisses), un prix qui passera à 16 livres (environ 19 francs suisses) dès le 9 avril. Elle permet de séjourner au Royaume-Uni pendant six mois maximum et autorise un nombre de voyages illimités pendant deux ans. Toutefois, la demande doit être renouvelée en cas de changement de passeport.
Exceptions et Exemptions
L’ETA est requise aussi pour les enfants et les bébés. Cependant, les élèves âgés de moins de 18 ans venant de France dans le cadre d’un voyage scolaire en sont dispensés, de même que les détenteurs d’un passeport britannique ou irlandais et les personnes résidant au Royaume-Uni. Les passagers aériens qui transitent au Royaume-Uni sans passer les contrôles aux frontières britanniques, comme c’est possible à l’aéroport londonien de Heathrow et à celui de Manchester, sont également exemptés. Mais ceux qui transitent par la plupart des autres aéroports du pays, où ils doivent passer les contrôles de sécurité à l’atterrissage, auront besoin d’une ETA.
Extension de l’ETA
En janvier, l’ETA est devenue obligatoire pour les ressortissants d’une cinquantaine de pays et territoires, dont les États-Unis, le Canada et l’Australie. Le système a été lancé en 2023, d’abord pour les citoyens du Qatar, avant d’être étendu aux autres pays du Golfe. Quelque 1,1 million d’ETA ont été délivrées à la fin 2024, selon le Home Office.
Réactions du Gouvernement Britannique
Le gouvernement britannique explique cette mesure par la nécessité de «sécuriser les frontières», en «numérisant le système d’immigration». «L’expansion de l’ETA au monde entier confirme notre engagement à renforcer la sécurité grâce à la technologie et à l’innovation», avait commenté le 5 mars la secrétaire d’État chargée de la Migration et de la Citoyenneté, Seema Malhotra, au moment où les demandes d’ETA ont été ouvertes aux Européens.
Comparaison avec l’ETIAS de l’UE
L’UE prévoit de mettre en place le même type de système, avec ETIAS (European Travel Information and Authorisation System), une autorisation pour voyager dans trente pays européens, dont l’entrée en vigueur devrait intervenir en 2026.
Les Bébés Aussi Concernés
Il est important de noter que même les bébés doivent être munis de cette autorisation de voyage électronique pour entrer au Royaume-Uni. Cette mesure vise à garantir une traçabilité complète de tous les voyageurs, indépendamment de leur âge.
À partir du 2 avril, tous les voyageurs auront besoin d’une ETA ou d’un visa pour se rendre au Royaume-Uni, marquant une étape importante dans la modernisation et la sécurisation des frontières britanniques.
