Si Neymar a fait les beaux jours du FC Barcelone de 2013 à 2017, sa carrière aurait pu prendre une tout autre direction. Dans le podcast «Podpah», la star brésilienne confie qu’elle a failli rejoindre le Bayern Munich au détriment du club catalan, en raison de l’intervention de Pep Guardiola.
L’anecdote remonte à 2013. Alors à Santos, son club formateur, Neymar est considéré comme l’espoir le plus prometteur du football mondial et suscite la convoitise des plus grandes écuries européennes. Guardiola, lui, profite d’une année sabbatique après son départ du Barça. Mais l’entraîneur espagnol sait déjà qu’il rebondira au Bayern Munich, secret à ce moment-là bien gardé, et il entend devancer la concurrence dans la course à la signature du prodige. Il décide donc de prendre les devants et de se rendre au Brésil dans le but de le rencontrer en personne. La suite est racontée par le «Ney».
La rencontre insolite entre Neymar et Guardiola
Une visite surprise à 2 heures du matin
«Il était 2 heures du matin, mon père n'arrêtait pas de m’appeler. J’ai répondu, il m’a dit d'ouvrir la porte. J'étais en caleçon. C'était mon père, Pep Guardiola et le traducteur!» raconte Neymar. Cette visite nocturne inattendue marque le début d’une discussion qui aurait pu changer le cours de sa carrière.
L'opération séduction de Guardiola
S’engage alors une discussion lors de laquelle l’emblématique technicien au crâne rasé lance l’opération séduction. «Pep m’a dit qu’il voulait me signer et m'emmener avec lui, quel que soit le club où il irait, qu’il ferait de moi le meilleur joueur du monde, relate Neymar. Il m’a montré un papier, a ouvert son ordinateur portable et m’a dit où je jouerais. Il m’a également dit que si je ne marquais pas 60 buts en une saison, il changerait de nom. Il m’a fait hésiter.»
La révélation du Bayern Munich
À ce stade de la conversation, le Brésilien ignore totalement sur quel banc Guardiola opérera la saison suivante: «Je lui ai dit… d’accord, mais avec quelle équipe? Il m’a répondu qu’il ne pouvait pas encore le dire. Je l’ai finalement convaincu et il m’a dit qu’il signait avec le Bayern. Il m'a dit: "Je sais que c’est une ville où il fait froid mais je te promets que je m’occuperai de toi là-bas".»
Le choix final de Neymar
Malgré ces belles promesses, Neymar a opté pour le Barça. Pas sûr qu’il regrette son choix. Cette décision a marqué le début d’une période faste pour le joueur, qui a remporté de nombreux titres et s’est imposé comme l’un des meilleurs attaquants du monde.
En conclusion, cette anecdote montre à quel point les choix de carrière peuvent être influencés par des rencontres et des discussions inattendues. Neymar aurait pu rejoindre le Bayern Munich, mais son destin était ailleurs. Son passage au FC Barcelone a été marqué par des succès retentissants et a consolidé sa place parmi les grandes stars du football mondial.
