Arsenal a laissé passer l’occasion, peut-être l’une des dernières, de revenir dans la course au titre en s’inclinant à domicile face à West Ham (1-0) samedi, à la veille du choc de la 26e journée entre City et Liverpool. Les Reds peuvent porter leur avance à 11 points (avec un match en plus) s’ils s’imposent dimanche (17h30) à Manchester.
Un match crucial pour la course au titre
Arsenal déçoit face à West Ham
Les Gunners ne sont jamais parvenus à bousculer leurs voisins dans un de leurs matches les plus ternes de la saison. Pour la troisième fois d’affilée, c’est la deuxième place qui se profile pour le club londonien, dont le dernier titre remonte à 2004. Les hommes de Mikel Arteta ont fini à dix après l’expulsion de Myles Lewis-Skelly (73e), mais ils n’avaient montré aucune supériorité ni avant le but de Jarrod Bowen (44e) ni après.
Les Hammers n’avaient pourtant pris qu’un point lors des quatre derniers matches et avaient encaissé onze buts lors de leurs deux dernières confrontations avec Arsenal.
Problèmes offensifs pour Arsenal
L’entraîneur espagnol était privé de quatre attaquants (Gabriel Martinelli, Bukayio Saka, Kai Havertz et Gabriel Jesus), ce qui l’a amené à titulariser son compatriote Mikel Merino au poste de faux neuf. Le milieu de terrain avait marqué les deux buts de la victoire après être entré en fin de match lors du dernier déplacement à Leicester (2-0) mais a semblé perdu cette fois. L’animation offensive a été proche du néant, avec seulement quatre petites occasions.
Manchester United arrache le nul contre Everton
Quelques minutes plus tôt, Manchester United avait arraché le match nul à Everton (2-2), en étant inférieur dans tous les compartiments pendant l’essentiel de la rencontre, et reste englué à la quinzième place. Mené 2-0 dès la demi-heure de jeu après deux buts de Beto (19e) et d’Abdoulaye Doucouré (33e), United est resté presque sans réaction jusqu’à un magnifique coup franc de Bruno Fernandes à la 72e minute. L’égalisation est venue huit minutes plus tard par Manuel Ugarte.
Fernandes était jusqu’alors passé complètement à côté de son match, comme les deux autres attaquants Joshua Zirkzee et Rasmus Hojlund. Seule l’entrée en jeu d’Alejandro Garnacho, dans la dernière demi-heure, a apporté de la percussion, à une équipe toujours aussi fébrile et désorganisée.
Les Red Devils ont failli encaisser un troisième but dans le temps additionnel sur une situation brûlante, puis lorsqu’un pénalty a été annulé après une longue vérification de la VAR.
Lutte pour la qualification en Ligue des champions
Dans la lutte pour la qualification pour la Ligue des champions, l’outsider Bournemouth a trébuché devant son public sur Wolverhampton, vainqueur 1 à 0, et reste en cinquième position, avec un point de retard sur Manchester City. Tottenham (12e) a remporté sa troisième victoire de suite à Ipswich (4-1).
United miraculé
Manchester United a évité une défaite cuisante grâce à des actions individuelles de dernière minute. Le club doit maintenant se ressaisir pour espérer remonter au classement et se rapprocher des places européennes.
En conclusion, cette journée de championnat a été marquée par des performances décevantes des favoris et des surprises qui pourraient redessiner le classement en haut de tableau.
