La plateforme britannique de streaming DAZN, principal diffuseur du Championnat de France de Ligue 1, réclame 573 millions d’euros (540 millions de francs) à la Ligue de football professionnel (LFP) devant le Tribunal de commerce de Paris, a-t-on appris jeudi de source proche du dossier, confirmant une information de plusieurs médias.
DAZN, qui diffuse huit rencontres de L1 par journée de championnat contre 400 millions d’euros annuels jusqu’en 2029, demande 309 millions d’euros pour «tromperie sur la marchandise» et 264 millions d’euros pour «manquement observé», selon la même source.
Un conflit financier majeur
Les raisons de la réclamation
DAZN se plaint notamment des conditions d’exploitation difficiles liées au piratage et du manque de coopération de certains clubs pour mettre en valeur le «produit Ligue 1» qu’elle vend à ses abonnés. Ces difficultés auraient considérablement affecté la rentabilité de la plateforme et sa capacité à attirer de nouveaux abonnés.
Les conséquences financières
Le conflit entre DAZN et la Ligue a poussé la plateforme britannique à s’acquitter seulement de la moitié (35 millions d’euros) d’une échéance de paiement prévue en février. En réponse, la LFP a assigné en référé DAZN devant le Tribunal de commerce de Paris, la décision étant attendue le 28 février. En attendant, la LFP a décidé lundi de puiser dans son fonds de réserve pour permettre aux clubs «de faire face à leurs besoins de trésorerie».
Inquiétude au sein des clubs
La décision de DAZN de ne pas honorer la totalité des sommes dues en février a provoqué une grande inquiétude au sein des clubs de Ligue 1, déjà menacés d’une grave crise financière liée à la baisse drastique de leurs droits TV avec l’entrée en vigueur de l’accord entre la LFP et DAZN l’été dernier.
Audience au tribunal
Durant l’audience au tribunal vendredi, DAZN avait évoqué le chiffre de 500.000 abonnés à sa plateforme en France, bien loin des 1,5 million espérés. La société britannique et la LFP disposent chacune d’une clause leur permettant de rompre leur contrat en décembre 2025.
Conditions d’exploitation difficiles
Les conditions d’exploitation difficiles, notamment liées au piratage, sont l’une des principales raisons invoquées par DAZN pour justifier sa réclamation. La plateforme estime que ces conditions ont nui à sa capacité à attirer et retenir des abonnés, compromettant ainsi la rentabilité de son investissement.
Grande inquiétude
La situation a suscité une grande inquiétude parmi les clubs de Ligue 1, qui dépendent en grande partie des revenus des droits TV pour leur survie financière. La baisse des droits TV et les incertitudes entourant l’accord avec DAZN ont mis plusieurs clubs dans une position financière précaire.
En conclusion, le conflit entre DAZN et la LFP soulève des questions importantes sur la viabilité des accords de diffusion dans le football professionnel et sur les défis posés par le piratage et la coopération entre les parties prenantes. La décision du tribunal, attendue le 28 février, pourrait avoir des répercussions majeures pour l’avenir du Championnat de France de Ligue 1.
