Le Sud-Africain Dricus du Plessis a défendu victorieusement sa ceinture des poids moyens UFC, ce dimanche à Sydney, en battant son challenger, l’Américain Sean Strickland, par décision unanime des juges.
Le combattant de 31 ans compte désormais 23 victoires pour deux défaites. Il avait conquis le titre pour la première fois en battant Strickland sur décision partagée à Toronto en janvier 2024, un combat que l’Américain a répété à plusieurs reprises avoir remporté.
Une revanche dominée par Du Plessis
Préparation et contexte
Du Plessis avait ensuite défendu victorieusement sa ceinture en août contre le Nigérian Israel Adesanya. Strickland avait de son côté préparé cette revanche en battant le Brésilien Paulo Costa sur décision partagée.
Déroulement du combat
Si le premier combat avait été indécis jusqu’au bout, la revanche a tourné totalement à l’avantage de Du Plessis, vainqueur 50-45, 50-45, 49-46. Plusieurs fois touché par des coups de pieds à la tête, Strickland a commencé à saigner au deuxième round, et un crochet du droit a fait exploser son nez au quatrième round.
Le Sud-Africain a tout donné dans le cinquième round pour tenter de finir avant la limite: «Je voulais une soumission, un k.-o. ou une domination absolue sur cinq rounds, j’ai tout fait pour ça», a-t-il dit.
Résistance de Strickland
Mais Strickland a mis un point d’honneur à résister jusqu’au dernier coup de gong. Il a dit au public après le combat que son nez était cassé: «Je l’ai remis en place et j’ai continué à combattre pour vous, a-t-il lancé, mais il m’a bien botté le c..., félicitations à lui.
Points forts de Du Plessis
- Technique: Du Plessis a montré une maîtrise technique impressionnante, notamment avec ses coups de pied à la tête.
- Endurance: Le Sud-Africain a démontré une endurance remarquable, maintenant un rythme élevé tout au long du combat.
- Détermination: Sa détermination à finir le combat avant la limite a été évidente, même si Strickland a résisté jusqu'au bout.
Perspectives futures
Avec cette victoire, Du Plessis renforce sa position en tant que champion des poids moyens UFC. Les fans attendent avec impatience ses prochains combats et les défis qu'il pourrait relever dans un futur proche.
Strickland, quant à lui, devra probablement prendre du temps pour récupérer de ses blessures avant de revenir sur le ring. Sa performance, malgré la défaite, a montré sa ténacité et son esprit combatif, des qualités qui lui seront certainement utiles dans ses futurs combats.
