Le Sénat de l’Alaska a voté vendredi contre le projet de Donald Trump de changer le nom du plus haut pic d’Amérique du Nord, le Denali, pour le rebaptiser «Mont McKinley». Cette décision fait suite à une proposition controversée de l'ancien président américain, qui souhaitait restaurer le nom de «Mont McKinley» en hommage à William McKinley, le 25e président des États-Unis.
Le sommet, qui culmine à plus de 6000 mètres d’altitude, avait été renommé «Denali» par l’ancien président Barack Obama en 2015. Ce changement de nom avait adopté la dénomination utilisée par les populations autochtones de l’Alaska depuis des siècles et par le gouvernement de l’État dans les années 1970.
Pourquoi le nom Denali est-il si important pour l'Alaska ?
Une question d'identité culturelle
Le nom Denali est profondément ancré dans la culture et l’identité de l’État de l’Alaska. Les populations locales utilisent ce nom depuis des siècles, et il a été officiellement adopté par le gouvernement de l’État dans les années 1970. Les élus de l’Alaska ont souligné que les noms des lieux géographiques de l’État devraient être déterminés par les habitants et les représentants de l’État.
L'absence de lien avec William McKinley
William McKinley, le 25e président américain, n’a jamais visité le Denali et n’a aucun lien ni avec l’Alaska, ni avec cette montagne. Bien que la montagne ait été nommée en son honneur en 1917, cette dénomination n’a pas de fondement historique ou culturel pour les habitants de l’Alaska.
La réaction du Sénat de l'Alaska
Après la chambre basse, le Sénat de l’Alaska, dominé par les républicains, a demandé à l’unanimité au président de renoncer à son projet. Dans une résolution, ils ont avancé que «le nom Denali est profondément ancré dans la culture et l’identité de l’État» et que «les noms des lieux géographiques de l’État devraient être déterminés par les habitants et les représentants de l’État». Cette décision montre l'importance que les élus de l'Alaska accordent à la préservation de leur patrimoine culturel.
Les déclarations de Donald Trump
Lors de son discours d’investiture le 20 janvier, le président Donald Trump avait annoncé vouloir «restaurer ce nom de Mont McKinley en hommage à William McKinley, un grand président, c’est ainsi que cela doit être». Cette déclaration a suscité une forte opposition de la part des élus de l’Alaska, qui ont rapidement réagi pour défendre le nom Denali.
En conclusion, la décision du Sénat de l’Alaska de rejeter la proposition de Donald Trump de renommer le Denali en «Mont McKinley» est un exemple fort de la volonté des habitants de l’Alaska de préserver leur patrimoine culturel et leur identité. Le nom Denali reste ainsi un symbole important de l’histoire et de la culture de l’État.
