Engagée ce dernier week-end dans le premier tour des qualifications de la Coupe Davis, comme la Suisse battue par l'Espagne, la Belgique a connu un dénouement pour le moins particulier, dimanche soir à Hasselt contre le Chili.
Alors que les Belges menaient le duel 2-1 après les deux premiers simples et le double, Zizou Bergs et Cristian Garin se retrouvaient pour le quatrième match.
Un choc entre deux joueurs met fin au duel Belgique - Chili
Une collision décisive
A un set partout (6-3 4-6), les deux hommes en étaient à cinq partout dans la dernière manche quand Bergs a réalisé un magnifique passing croisé pour un break que l'on pouvait penser décisif.
Très heureux, le Belge a alors couru vers son banc pour fêter ce point capital avec son équipe. Mais Bergs n'a pas vu que Garin rejoignait aussi son siège et en passant près du filet, il a sauté et heurté le Chilien au visage. Garin s'est alors écroulé sur le sol, devant un Bergs tout désolé.
La controverse arbitrale
Dans la foulée, Bergs a pris un avertissement. Mais Garin n'en démordait pas, il voulait que son adversaire soit disqualifié pour ce choc.
L'arbitre ne l'a pas entendu de cette oreille et il a alors distribué des avertissements au Chilien qui refusait de revenir sur le court pour terminer le match. Et après trois sanctions, le Chili a pris un jeu de pénalité. Résultat: sans jouer ce dernier jeu, Bergs a remporté le set, la rencontre et offert le point décisif à la Belgique.
Réactions et conséquences
En soirée, Cristian Garin s'est déclaré outré par une telle décision et a publié une photo de son œil tuméfié pour justifier de son incapacité à terminer la rencontre. Dans la foulée, la comité olympique chilien s'est même fendu d'un communiqué pour dénoncer cette «agression».
Pour beaucoup, selon le règlement, le Chilien aurait dû être entendu, surtout s'il était blessé. Mais l'arbitre en a décidé autrement.
Pluie d'avertissements
La situation a rapidement dégénéré en une série d'avertissements et de sanctions, menant finalement à la victoire de la Belgique sans que le dernier jeu soit joué.
Cet incident a soulevé de nombreuses questions sur l'application des règles et la gestion des situations controversées dans les compétitions de haut niveau.
