Sam Maes, le skieur belge qui a grandi à Zell am See en Autriche, est prêt à représenter la Belgique aux Mondiaux de ski. À seulement 15 km de Saalbach, il connaît les pistes comme sa poche et partage ses impressions sur ce que les visiteurs peuvent attendre de ces championnats.
Sam Maes, le guide idéal pour les Mondiaux de Saalbach
«Saalbach est réputé pour son après-ski. J'en ai d'ailleurs souvent bien profité quelques fois, après mes saisons de Coupe du monde...» confie Sam Maes. Né dans la banlieue d'Anvers, il a déménagé en Autriche à l'âge de 3 ans et c'est dans le Land de Salzbourg qu'il a appris à skier. À 15 ans, il a choisi de concourir pour la Belgique, le pays de ses parents, tout en s'entraînant sur les pistes de la région de Saalbach.
Un domaine skiable exceptionnel
Sam Maes sera au départ du géant et du slalom ces prochains jours. Il est donc un excellent guide pour les Romands qui feront le déplacement. «Pour ce qui est du domaine skiable, c'est vraiment énorme. Ce sont des pistes exceptionnelles, explique celui qui est né dans la banlieue d'Anvers il y a 26 ans. Il y a du plat, il y a de la pente. Quand vous partez skier, vous pouvez avoir une centaine d'itinéraires différents. Et si vous restez quelques jours sur place, vous avez la possibilité de découvrir chaque fois quelque chose de nouveau!»
Une station réputée pour son après-ski
La station autrichienne est un lieu réputé pour son domaine skiable de plus de 270 km de pistes et une septantaine de remontées mécaniques. Mais c'est surtout pour le réconfort après l'effort qu'elle est connue. Sur certains descriptions d'hôtel, il est même stipulé que si vous pensiez venir en vacances dans le coin pour vous reposer, il vaudrait peut-être mieux aller voir ailleurs.
Entre Saalbach, Hinterglemm - où est posée la ligne d'arrivée - et Fieberbrunn, on dénombre la bagatelle de 60 huttes sur les pistes. En ville, les bars et les terrasses sont innombrables. Les fans helvétiques, eux, passeront forcément au Swiss-Ski-Stübli, tout près de l'arrivée. En espérant qu'il y aura beaucoup de médailles à y fêter.
Les points forts de Saalbach
- Un domaine skiable de plus de 270 km de pistes
- Une septantaine de remontées mécaniques
- 60 huttes sur les pistes pour se restaurer et se détendre
- De nombreux bars et terrasses en ville
- Le Swiss-Ski-Stübli, un lieu de rendez-vous pour les fans helvétiques
Avec Sam Maes comme guide, les visiteurs des Mondiaux de Saalbach sont assurés de vivre une expérience inoubliable, tant sur les pistes que lors des moments de détente après les compétitions.
