Donald Trump et Fox News, étendard des conservateurs à la télé américaine, vivent pleinement leur nouvelle idylle depuis l’investiture du républicain. Interview exclusive, scoops et petits privilèges: Donald Trump et Fox News ont repris leur idylle, un mariage de raison pour deux parties dont les relations ont connu des hauts et bas.
«Nous sommes de retour au travail. C’est fini d’encaisser les chèques en pyjama», lance l’un des animateurs vedettes de la chaîne Jesse Watters lors du talk-show «The Five», en visant l’administration Biden. Donald Trump est revenu à la Maison-Blanche et Fox News, première chaîne d’info du câble, en tire les bénéfices. La chaîne de la famille Murdoch a eu le privilège de diffuser la première interview du président depuis le Bureau ovale. L’exercice, enregistré, a été confié à Sean Hannity, pilier de Fox News réputé si proche de Donald Trump qu’il portait le surnom de «chef de cabinet fantôme» de la Maison-Blanche lors du premier mandat.
Une relation privilégiée entre Trump et Fox News
Les nouveaux usages de la Maison-Blanche
Les journalistes accrédités à la présidence découvrent eux de nouveaux usages. «Je viens d’en parler sur Fox», leur lance mercredi la porte-parole de Donald Trump, Karoline Leavitt, quand elle est interrogée sur les critiques d’Elon Musk après un investissement géant annoncé par le président. C’est un journaliste de «Fox» qui a pu révéler le contenu de la fameuse lettre laissée à l’intention de Donald Trump par Joe Biden dans son bureau.
Fox News, le canal privilégié de Trump
En journée, la chaîne se concentre sur l’info, avec ses journalistes sur le terrain. Le soir, ses animateurs vedettes font l’éloge du président, entre des publicités pour le livre souvenir de Donald Trump, «Save America», ou un vin cuvée spéciale «45/47», comme le 45e et 47e président de l’Amérique.
Rien de surprenant aux yeux d’experts des médias. Donald Trump s’en prend aux «ennemis du peuple» comme CNN ou le «New York Times», mais «il veut un canal pour parler à son électorat et au peuple MAGA et c’est (sur Fox News) qu’ils vont chercher leurs informations», souligne Jeffrey McCall, professeur de communication à l’Université DePauw. La Maison-Blanche cherche «les intervieweurs les plus sympathiques», ajoute l’universitaire, qui décrit un mariage de raison.
Les scores d'audience de Fox News
Interrogée, la chaîne fait valoir ses scores d’audience. Avec 71% des parts de marché en soirée sur les chaînes d’info du câble depuis l’élection, Fox News a encore creusé l’écart sur ses concurrentes CNN et MSNBC. Elle revendique même la première place parmi les démocrates et indépendants qui ont regardé l’investiture sur une chaîne d’info.
Podcasts, réseaux sociaux, les moyens de contourner les médias traditionnels ne manquent pas. Mais Donald Trump est un grand consommateur de télévision à l’ancienne. «Fox News, contrairement à l’univers des podcasts, a beaucoup de poids auprès des élites du Congrès», souligne aussi Reece Peck, professeur à l’université de New York.
Une relation tumultueuse
A l’image de sa relation avec Rupert Murdoch, souvent tumultueuse, «Trump n’a pas toujours eu les meilleurs rapports avec Fox News», rappelle Jeffrey McCall. Le républicain fustige régulièrement la chaîne, par exemple quand elle avait attribué, au soir de l’élection présidentielle de 2020, la victoire à Joe Biden dans l’Etat de l’Arizona, ou l’accusant d’être «trop molle» avec Kamala Harris pendant la dernière campagne.
Une administration Trump plus puissante
«La seconde administration Trump est beaucoup plus puissante et enhardie que la première, et les garde-fous traditionnels, dans les médias ou au Congrès, qui s’opposaient à ses tendances les plus extrêmes, semblent avoir largement disparu», estime Mark Lukasiewicz, doyen de l’école de communication à l’université Hofstra. «Les lignes ont bougé, on ne sait pas jusqu’où», conclut-il.
Combien de temps durera la romance?
La question reste ouverte: combien de temps cette idylle entre Donald Trump et Fox News durera-t-elle? Les fluctuations passées montrent que cette relation est loin d'être stable. Seul l'avenir nous dira si cette nouvelle ère de coopération se maintiendra ou si elle connaîtra de nouvelles turbulences.
