Finaliste à Melbourne en 2024, la Chinoise Zheng Qinwen (5e joueuse mondiale) a été surprise par la modeste Allemande Laura Siegemund (97e) mercredi au 2e tour de l'Open d'Australie. De son côté, Novak Djokovic (7e) a lâché un nouveau set face au jeune Portugais Jaime Faria (125e).
Les surprises et les confirmations du 2e tour
Zheng Qinwen éliminée prématurément
Un an après la finale qui l'avait révélée, Zheng Qinwen est devenue la première favorite à quitter Melbourne prématurément. La Chinoise de 22 ans a été battue 7-6 (7/3), 6-3 par l'Allemande Laura Siegemund (97e), doyenne du tableau féminin à 36 ans passés. «Je n'avais rien à perdre. [...] J'ai essayé d'être extrêmement agressive, de ne pas tenter de coups improbables et de m'en tenir plutôt à mon plan de jeu», a expliqué la gagnante d'un combat serré qui a largement dépassé les deux heures.
Zheng Qinwen a de son côté regretté de ne pas avoir pris les «bonnes décisions» sur les «points importants», d'avoir multiplié les fautes directes et ainsi échoué à breaker son adversaire durant le premier set.
Aryna Sabalenka et Jessica Pegula en forme
Tombeuse de la Chinoise en finale de l'Open d'Australie en 2024, la No 1 mondiale Aryna Sabalenka a, elle, composté son billet pour le 3e tour en dominant l'Espagnole Jessica Bouzas Maneiro (54e) 6-3, 7-5. Le match n'a pas été de tout repos pour la Biélorusse, breakée deux fois au début du premier set et menée 5-2 dans le second. Au prochain tour, elle affrontera la Danoise Clara Tauson (42e), récente lauréate du tournoi WTA 250 d'Auckland.
Battue par Sabalenka en finale du dernier US Open, l'Américaine Jessica Pegula (6e) a facilement écarté la Belge Elise Mertens (34e), dominée 6-4, 6-2 en 1h11. La prochaine adversaire sur sa route sera la Serbe Olga Danilovic (55e), qui a passé encore moins de temps sur le court mercredi lors de sa victoire 6-1, 6-2 contre la Russe Liudmila Samsonova (21e).
Mirra Andreeva, la jeune pépite russe
À 17 ans, la jeune pépite russe Mirra Andreeva (15e) s'est tirée d'affaire en trois sets contre la Japonaise Moyuka Uchijima (63e), défaite 6-4, 3-6, 7-6 (10/8).
Carlos Alcaraz en quête du Grand Chelem
Vainqueur en trois sets pour son entrée en lice, le No 3 mondial Carlos Alcaraz a réédité cette performance mercredi au 2e tour en balayant le Japonais Yoshihito Nishioka (65e), éliminé 6-0, 6-1, 6-4. «Physiquement, je me sens en pleine forme. J'ai simplement essayé de rester concentré et de passer le moins de temps possible» sur le court, a déclaré le quadruple lauréat en Grand Chelem.
L'Espagnol de 21 ans est en quête, à Melbourne, du dernier titre majeur qui lui manque. S'il y parvient, il deviendra le plus jeune joueur de l'histoire à remporter les quatre tournois du Grand Chelem.
Novak Djokovic, une victoire en quatre sets
Décuple vainqueur de l'Open d'Australie, Novak Djokovic s'est pour sa part imposé face au jeune Portugais Jaime Faria (21 ans). Si le score - 6-1, 6-7 (4/7), 6-3, 6-2 - témoigne de sa supériorité globale, le Serbe aux 24 titres du Grand Chelem a égaré un set, comme face à l'Américain Nishesh Basavareddy deux jours plus tôt, pour son entrée en lice.
Au 3e tour, Djokovic affrontera un adversaire d'une tout autre envergure: le Tchèque Tomas Machac (25e).
Aryna Sabalenka bousculée
La No 1 mondiale Aryna Sabalenka a été bousculée par l'Espagnole Jessica Bouzas Maneiro mais a finalement réussi à s'imposer en deux sets.
Alcaraz sans pitié, Djokovic au ralenti
Carlos Alcaraz a dominé son adversaire sans laisser de répit, tandis que Novak Djokovic a montré des signes de faiblesse en lâchant un set.
