L’Allemagne s’est portée à la rescousse d’un pétrolier en difficulté en mer Baltique, remorquant samedi ce navire accusé de faire partie de la «flotte fantôme russe» par laquelle Moscou exporte son pétrole malgré les sanctions.
Les opérations de remorquage de l’Eventin, qui navigue sous le pavillon de Panama, vont se prolonger jusqu’à dimanche au moins, dans une mer démontée, a indiqué à l’AFP une porte-parole du centre de commandement allemand pour les urgences maritimes.
Opérations de remorquage en cours
Conditions météorologiques difficiles
Des bateaux d’assistance dépêchés sur les lieux ont établi une liaison avec le navire transportant 99'000 tonnes de pétrole, que les autorités allemandes veulent sécuriser pour éviter une marée noire. Le but est de convoyer le pétrolier à l’abri de la tempête, près de la rade de Sassnitz, au sud de la presqu’île allemande de Rügen. Le convoi se dirigeait initialement vers le nord de l’île mais a changé sa trajectoire compte-tenu des mauvaises conditions météorologiques.
«Les conditions météorologiques en mer ralentissent considérablement le processus de remorquage», dans la zone balayée par des vents allant jusqu’à 7 Beaufort avec des rafales de force 9 et des creux de quatre mètres par endroit, précisent les autorités maritimes. Le bateau est attendu à Sassnitz «au plus tôt dimanche».
Réactions politiques
Réagissant à cet incident vendredi soir, la ministre des Affaires étrangères Annalena Baerbock a accusé la Russie de «mettre en danger» la sécurité européenne «non seulement avec sa guerre d’agression contre l’Ukraine (...) mais «aussi avec des pétroliers délabrés».
Navire sous surveillance
Selon Greenpeace, l’Eventin, qui avait pour destination Port Saïd en Egypte, avait déjà été repéré pour des transports de pétrole «particulièrement dangereux» et pour ses «défauts techniques». Dans la liste de l’ONG, il figure parmi les 192 «pétroliers les plus dangereux». «Les navires de la flotte fantôme russe menacent chaque jour les côtes de la mer Baltique», estime Thilo Maack, biologiste marin de Greenpeace cité par cette organisation.
«En utilisant de manière infâme une flotte de pétroliers rouillés, (Vladimir) Poutine non seulement contourne les sanctions, mais s’accommode aussi du fait que le tourisme sur la mer Baltique soit mis à l’arrêt» en cas de catastrophe écologique, avait accusé la ministre allemande dans son communiqué.
Panne de moteurs et dérive
Le pétrolier est en détresse après une panne de moteurs consécutive à une coupure de courant survenue dans la nuit de jeudi à vendredi. Le navire de 274 m de long a dérivé pendant un temps «à faible vitesse, incapable de manoeuvrer, dans les eaux côtières de la mer Baltique», a précisé le commandement maritime allemand.
Intervention d'urgence
Pour aider au remorquage, un hélicoptère de la police allemande a déposé par hélitreuillage sur l’Eventin quatre experts qui ont aussi apporté aux 24 membres d’équipage des radios et des lampes de poche «car le navire reste sans électricité». Les quatre experts ont passé environ trois heures sur le navire avant d’être ramenés sur la côte.
Flotte fantôme russe
Depuis le début de l’invasion russe de l’Ukraine, le nombre de navires pétroliers à la propriété opaque ou dépourvus d’assurance appropriée a grimpé, permettant à la Russie de constituer une flotte clandestine pour exporter son pétrole malgré les sanctions.
