Scènes apocalyptiques à Los Angeles. La mégalopole californienne est frappée depuis mardi par de terribles incendies, les plus «dévastateurs» de l’histoire de la région, a déploré le président américain Joe Biden. Ceux-ci ont déjà causé la mort de 10 personnes - d’après le dernier bilan humain - et ravagé plusieurs quartiers. Notamment celui, huppé, de Pacific Palisades, situé entre Malibu et Santa Monica, où vivent de nombreuses célébrités. Dont Gary Hall Jr.
Gary Hall Jr perd ses médailles olympiques dans les flammes
L’ancien nageur, âgé de 50 ans, a été contraint de fuir à la hâte sa maison, ensevelie sous les flammes. Parti avec son chien et quelques effets personnels, il n’a en revanche pas eu le temps d’emporter ses dix médailles olympiques glanées entre 1996 et 2004.
Un palmarès impressionnant
Spécialiste des épreuves en nage libre, Gary Hall Jr s’est paré d'or à cinq reprises (deux fois en relais 4x100 m quatre nages et en 50 m nage libre et une fois en relais 4x100 m nage libre). Il a également décroché l’argent sur 50 m et 100 m nage libre ainsi qu’en relais 4x100 m nage libre, et le bronze sur 100 m nage libre et en relais 4x100 m nage libre.
- Cinq médailles d'or
- Trois médailles d'argent
- Deux médailles de bronze
Témoignage poignant
«Tout le monde veut savoir si les médailles ont brûlé. Oui, tout a brûlé», a-t-il témoigné dans au «Sydney Morning Herald», en relativisant: «C’est quelque chose dont je peux me passer». Celui qui compte également six breloques mondiales à son palmarès a dit adieu à une grande partie de sa vie. Et appréhende à l’idée de revenir sur les lieux du drame: «Il y aura tout un lot d’émotions. Je me pencherai sur les cendres et je verrai si les médailles se sont fondues les unes dans les autres. Pourrais-je trouver quelque chose qui vaille la peine d'être sauvé? Probablement pas».
Solidarité et soutien
Sa détresse a ému aux États-Unis: sur la plateforme GoFundMe, une cagnotte a été ouverte. Vendredi à la mi-journée, celle-ci s’élevait à plus de 50’000 dollars.
Autres célébrités touchées
Outre Gary Hall Jr, JJ Reddick a également été touché par les incendies. L’entraîneur des Lakers, la mythique franchise de basketball de la ville où évolue LeBron James, a vu sa maison partir en fumée.
