Plus de 700 employés de McDonald's ont rejoint une plainte collective pour harcèlement lancée contre le groupe américain au Royaume-Uni. Cette action fait suite à une enquête retentissante de la BBC en juillet 2023, qui avait mis au jour des pratiques de discrimination, de racisme et d'homophobie au sein de l'entreprise.
Selon le cabinet d'avocat Leigh Day, qui représente les plaignants, ces employés ont décrit des expériences de discrimination notamment en raison d'un handicap, mais aussi d'homophobie, de racisme et de harcèlement. Plus de 450 restaurants au Royaume-Uni sont pour l'instant mis en cause. La chaîne de restauration rapide compte plus de 170'000 employés dans le pays, dont une majorité sont très jeunes, voire adolescents, avec des contrats précaires.
Une plainte collective en réponse à des témoignages accablants
L'enquête de la BBC et les témoignages des employés
Cette plainte en nom collectif, à laquelle peuvent se joindre les employés âgés de moins de 20 ans à l'époque des faits reprochés, avait été lancée à la suite d'une enquête de la BBC en juillet 2023. Cette enquête avait dévoilé des témoignages accablants de la part des employés de McDonald's.
«J'ai dû faire face à des commentaires homophobes de la part de managers et de membres de l'équipe», témoigne un ancien employé de 19 ans à l'époque des faits, cité dans le communiqué de Leigh Day. «Mon responsable m'a dit que si je ne pouvais pas y faire face, je devais simplement quitter mon emploi». Un autre salarié, victime de brimades en raison de son handicap mental et d'une affection oculaire, a également dû quitter son emploi.
La réponse de McDonald's
Le directeur général de McDonald's au Royaume-Uni et en Irlande, Alistair Macrow, avait alors présenté les excuses du groupe pour «des manquements clairs» dans la protection des employés. Il avait également indiqué que l'entreprise faisait l'objet d'«une à deux» accusations de harcèlement sexuel par semaine de la part d'employés au Royaume-Uni. Alistair Macrow doit être auditionné dans l'après-midi par les députés britanniques dans le cadre d'une future loi réformant le droit du travail.
Des accusations récurrentes
Le géant du fast-food avait déjà été visé par des accusations en 2019, quand le syndicat des Travailleurs de la boulangerie et de l'alimentation (BFAWU) avait affirmé que plus de 1000 employés se disaient victimes de harcèlement sexuel et de mauvais traitements sur leur lieu de travail.
Ces nouvelles révélations montrent que les problèmes de harcèlement et de discrimination au sein de McDonald's sont loin d'être résolus. La plainte collective et les témoignages des employés mettent en lumière la nécessité d'une réforme urgente pour protéger les droits des travailleurs au sein de l'entreprise.
Contacté par l'AFP, McDonald's n'avait pas répondu mardi matin.
