À Anfield, les Reds ont entrevu la victoire avant de concéder le nul face à des Red Devils dans le doute (2-2). Mais ils gardent de l'avance en tête de la Premier League.
Manchester United, annoncé battu d'avance, a fait mieux que résister au leader Liverpool (2-2), son rival historique, dans une rencontre de Premier League spectaculaire et indécise dimanche à Anfield.
Un match de boxe en seconde période
L'affiche entre les voisins ennemis a ressemblé à un combat de boxe en seconde période, lors de laquelle tous les buts ont été marqués. Au final, ce partage des points assez logique ressemble davantage à une victoire pour Manchester United, arrivé en plein doute et reparti avec la fierté d'avoir fait douter Liverpool jusqu'au bout. Les Red Devils auraient même pu obtenir le succès qu'ils attendent depuis neuf ans en championnat à Anfield si Harry Maguire avait cadré sa reprise au bout du temps additionnel (90e+7).
Un début de match tendu
Tout le monde ou presque promettait l'enfer à Manchester, si fragile depuis un mois (cinq défaites en six matches de championnat), face à une équipe de Liverpool toute-puissante depuis le début de saison. Les visiteurs ont résisté aux vagues rouges venues s'abattre sur eux dans les vingt premières minutes, et cela a semblé gonfler leur confiance. Ils auraient même pu créer la surprise, avant la mi-temps, sans un arrêt d'Alisson devant Rasmus Hojlund, seul face à lui (42e).
Lisandro Martinez ouvre le score en force
Au retour des vestiaires, ils ont continué de mettre sous pression la défense de Liverpool, peu rassurante dimanche, et secouée comme jamais. La récompense est venue d'un tir de Lisandro Martinez (52e, 0-1) placé en force sous la barre transversale d'Alisson.
Renversement de situation en 12 minutes
Après cela, le duel est passé en mode ping-pong, avec des attaques de toutes parts. À ce jeu-là, Liverpool est souvent le plus fort et il l'a d'abord prouvé en marquant deux buts en moins de 12 minutes. Trouvé par Alexis Mac Allister, Cody Gakpo a éliminé Matthijs de Ligt d'un crochet puis nettoyé la lucarne gauche d'Onana (59e, 1-1). Une main de De Ligt, repérée par l'assistance vidéo, a ensuite offert un penalty à Mohamed Salah (70e, 2-1), désormais à 18 but en 19 matches de Premier League.
Ce double coup derrière la tête n'a pas freiné les Mancuniens, revenus à leur tour dans la partie grâce à Amad Diallo (80e, 2-2), bien servi en retrait par Alejandro Garnacho.
Un boost de confiance pour Manchester United
Le résultat obtenu à Anfield, autant que le jeu déployé, offrira un boost de confiance bienvenu à l'équipe de Ruben Amorim, qui restait sur trois défaites en Premier League sans le moindre but marqué.
Classement et autres résultats
Au classement, Manchester United gagne une place aux dépens de West Ham (14e, 23 points), qui compte le même total de points. Tottenham (12e, 24 points) se trouve une unité devant. Quant à Liverpool (1er, 46 points), il dispose d'une avance de six points sur son dauphin Arsenal, également accroché la veille (1-1 à Brighton), avec cependant un match en plus à jouer.
Dans l'autre rencontre disputée dimanche, Fulham (9e, 30 points) a lutté pour obtenir un point face à l'actuel premier relégable, Ipswich (18e, 16 points). Les Cottagers ont eu besoin de deux penalties de Raul Jimenez, dont l'un dans le temps additionnel (90e+1, 2-2), pour revenir à chaque fois au score.
«Quand vous menez deux fois au score, vous êtes toujours un peu déçu de ne pas gagner», a déclaré Kieran McKenna, l'entraîneur d'Ipswich, sur Sky Sports. Mais «je suis très fier de la façon dont nous avons joué».
La 20e journée se referme lundi par le déplacement de Nottingham Forest (3e, 37 points) à Wolverhampton (17e, 16 points).