Logo webradio media

Le médecin-chef des États-Unis alerte sur les risques cancérigènes de l'alcool


Vivek Murthy demande des avertissements sur les boissons alcoolisées pour sensibiliser aux risques de cancer. L'alcool cause 100'000 cas de cancer par an aux États-Unis.

Le médecin-chef des États-Unis alerte sur les risques cancérigènes de l'alcool

En ce début d'année, les campagnes de prévention sur l'alcool affluent, notamment avec le Dry January. Si cette opération adopte parfois un ton humoristique pour sensibiliser sur l'addiction, le médecin-chef des États-Unis, Vivek Murthy, a opté pour un rappel factuel et grave. «L’alcool est une cause de cancer bien établie et évitable», a-t-il martelé. Il demande la mise en place de nouvelles mesures de prévention et de sensibilisation, notamment via des avertissements apposés sur les boissons.

La consommation d'alcool et ses risques cancérigènes

La consommation d’alcool est «responsable d’environ 100'000 cas de cancer et de 20'000 décès par cancer chaque année aux États-Unis – plus que les 13'500 décès par accident de la route liés à l’alcool» dans ce pays, pointe le médecin-chef dans un communiqué assorti d'un rapport sur le sujet.

«Et pourtant la majorité des Américains ne sont pas conscients de ce risque», poursuit-il, soulignant l’importance d’une campagne d’information en ce sens.

Lien entre alcool et cancer

Le lien direct entre la consommation d’alcool et le cancer a été établi pour la première fois à la fin des années 1980 et a été depuis documenté par plusieurs études, rappelle le rapport. Des liens ont ainsi été établis avec au moins sept types de cancer: les cancers du sein, du côlon-rectum, de l’œsophage, du foie, de la cavité buccale, du pharynx et du larynx, poursuit le document. Tous les types de boissons alcoolisées sont concernés: bière, vin et spiritueux.

«16,4% du nombre total de cas de cancer du sein sont attribuables à la consommation d’alcool», est-il notamment précisé.

Révision des avertissements sur les boissons alcoolisées

Des avertissements sont déjà présents aujourd’hui sur les produits alcoolisés aux États-Unis, mettant notamment en garde les femmes enceintes et les conducteurs. Vivek Murthy demande à ce que les risques cancérigènes y soient également mentionnés, comme en Corée du Sud et en Irlande.

Une telle mesure devrait toutefois être votée par le Congrès américain. Nommé par le président, le médecin-chef est chargé de la prévention sur les questions de santé publique, même si ses pouvoirs concrets sont très limités.

Réévaluation des limites journalières recommandées

Dans un rapport, Vivek Murthy préconise par ailleurs une réévaluation de la limite journalière recommandée aux États-Unis, actuellement fixée à deux verres d’alcool pour les hommes et un verre pour les femmes. Selon une étude citée dans le rapport, 17% des 20'000 décès annuels par cancer liés à l’alcool aux États-Unis surviennent chez des personnes qui ne dépassent pas ces limites.

Cause d'au moins sept cancers

  • Cancer du sein
  • Cancer du côlon-rectum
  • Cancer de l’œsophage
  • Cancer du foie
  • Cancer de la cavité buccale
  • Cancer du pharynx
  • Cancer du larynx

Méconnaissance des limites

La majorité des Américains ne sont pas conscients des risques cancérigènes liés à la consommation d'alcool. Une campagne d'information est donc essentielle pour sensibiliser le public et réduire le nombre de cas de cancer liés à l'alcool.