Le skieur suisse Marco Odermatt a une fois de plus démontré sa supériorité sur les pistes de Coupe du monde en remportant brillamment la première descente de la saison à Beaver Creek, jeudi aux États-Unis. Le Nidwaldien signe ainsi sa troisième victoire cette saison, confirmant son statut de favori absolu dans toutes les disciplines de vitesse.
Cette performance exceptionnelle sur la mythique piste Birds of Prey marque la 48e victoire en Coupe du monde pour le prodige suisse de 28 ans, dont cinq dans la discipline reine de la descente. Après ses succès au géant de Sölden et au Super-G de Copper Mountain, Odermatt prouve qu'il est bel et bien l'homme à battre cette saison.
Une domination sans partage sur la Birds of Prey
Marco Odermatt a littéralement survolé la compétition en devançant ses poursuivants de marges considérables. L'Américain Ryan Cochra-Siegle a terminé deuxième à 0''30, tandis que le Norvégien Adrian Smiseth Sejersted complétait le podium à 0''69. Ces écarts importants témoignent de la supériorité technique et physique du skieur helvétique sur cette piste exigeante.
Le Nidwaldien s'est montré d'une régularité exemplaire tout au long de son parcours, ne commettant aucune erreur et enchaînant les passages techniques avec une aisance déconcertante. Sa maîtrise parfaite de la trajectoire et sa capacité à maintenir une vitesse élevée dans les sections les plus difficiles n'ont laissé aucune chance à ses adversaires.
Une équipe suisse performante
Au-delà de la victoire d'Odermatt, c'est toute l'équipe de Suisse qui peut se réjouir de cette journée exceptionnelle à Beaver Creek. Pas moins de quatre skieurs suisses ont terminé dans le top 10, démontrant la profondeur de banc impressionnante de la formation helvétique.
Franjo Von Allmen a réalisé une excellente performance en terminant au pied du podium, à seulement 0''85 de son compatriote. Cette quatrième place constitue un résultat encourageant pour le jeune skieur qui confirme sa progression constante sur le circuit mondial.
Stefan Rogentin a également brillé en se classant 8e à 1''07, tandis qu'Alexis Monney a pris la 9e place à 1''15. Ces résultats collectifs témoignent de l'excellence du système de formation suisse et de la qualité du travail effectué par l'encadrement technique.
Le retour émouvant de Nils Hintermann
L'une des histoires marquantes de cette journée concerne le retour à la compétition de Nils Hintermann, qui a terminé 20e. Le skieur suisse retrouvait les joies de la course après avoir vaincu un cancer des ganglions lymphatiques, une épreuve qui aurait pu mettre fin prématurément à sa carrière.
Sa présence sur la ligne de départ représente une victoire en soi, et son classement dans les points constitue un véritable exploit compte tenu des circonstances. Ce retour inspire respect et admiration dans tout le monde du ski alpin.
Déception pour Justin Murisier
En revanche, la journée fut moins souriante pour Justin Murisier, le Valaisan qui avait remporté l'épreuve l'an dernier sur cette même piste du Colorado. Le skieur suisse a dû se contenter de la 21e place, terminant à un petit centième derrière Hintermann, bien loin de ses ambitions et de son niveau habituel.
Cette contre-performance reste néanmoins anecdotique dans une saison qui ne fait que commencer, et le tenant du titre aura certainement à cœur de se racheter lors des prochaines épreuves.
Programme modifié en raison de la météo
Les spécialistes de la vitesse se retrouveront dès vendredi sur la même piste de Beaver Creek pour un Super-G programmé à 19h15. Cette épreuve devait initialement se dérouler samedi, mais les organisateurs ont préféré l'avancer d'une journée en raison des conditions météorologiques très changeantes attendues dans la station américaine.
Cette décision pragmatique permettra d'assurer le bon déroulement de la compétition et d'offrir aux athlètes les meilleures conditions possibles. Marco Odermatt, en pleine confiance après sa victoire du jour, partira naturellement favori de cette nouvelle épreuve où il pourrait décrocher une quatrième victoire consécutive cette saison.
Avec ce triomphe à Beaver Creek, le Suisse envoie un message clair à la concurrence : il est bien décidé à dominer cette saison de Coupe du monde de la même manière qu'il l'a fait lors des précédents exercices, où il a remporté le globe de cristal.
