Le hockey suisse s'apprête à tourner une page majeure de son histoire. Après dix années passées à la tête de l'équipe nationale, Patrick Fischer a annoncé qu'il quittera ses fonctions de sélectionneur à l'issue de la saison en cours. Une décision mûrement réfléchie pour un entraîneur qui aura marqué de son empreinte la sélection helvétique, la propulsant au rang des meilleures nations mondiales.
Le technicien zougois de 50 ans laissera sa place à Jan Cadieux après avoir accompli un parcours remarquable, ponctué de trois médailles d'argent aux Championnats du monde en 2018, 2024 et 2025. Mais avant de passer le relais, Patrick Fischer nourrit encore de grandes ambitions pour les échéances majeures qui attendent la Suisse en 2026.
Une décision longuement mûrie après une décennie de succès
C'est lors d'une conférence de presse organisée à Kloten que Patrick Fischer a officialisé sa décision de quitter son poste. Une annonce qui met fin à dix années de collaboration fructueuse avec Swiss Ice Hockey, entamée le 3 décembre 2015 lorsqu'il avait succédé à Glen Hanlon.
"C'est une décision qui a mûri au cours des derniers mois", a confié le sélectionneur. "Je pense que c'est le bon moment pour l'équipe. Dix ans, c'est long. Je suis conscient qu'il n'est pas habituel d'accompagner un groupe aussi longtemps. Ce dernier a certainement besoin d'un nouvel élan."
Un bilan exceptionnel à la tête de la sélection
Le mandat de Patrick Fischer restera dans les annales du hockey helvétique. Sous sa direction, l'équipe de Suisse s'est durablement installée dans le top 6 mondial, une performance remarquable pour une nation de taille moyenne dans le paysage du hockey international.
Les trois médailles d'argent décrochées aux Championnats du monde constituent les moments forts de cette ère Fischer. Ces performances ont permis à la Suisse de s'affirmer comme une nation capable de rivaliser avec les plus grandes puissances du hockey mondial, confirmant tournoi après tournoi sa place parmi l'élite.
Deux rendez-vous majeurs avant le départ
Si Patrick Fischer a annoncé son départ, il ne compte pas pour autant terminer sa mission en roue libre. Au contraire, le sélectionneur affiche une motivation intacte pour les deux événements majeurs qui attendent la Suisse en 2026.
"Je suis très motivé en vue des prochains mois", a-t-il assuré. Les Jeux olympiques de Milan et Cortina, programmés du 6 au 22 février, représentent une première opportunité de décrocher un titre majeur. Mais c'est surtout le Championnat du monde à domicile qui enflamme l'imagination du Coach sportif.
Du 15 au 31 mai, Zurich et Fribourg accueilleront le Mondial de hockey, et pour la première fois de son histoire, la Suisse abordera ce tournoi avec un statut de favori. "Participer à un Mondial dans son propre pays en étant favori n'était jamais arrivé auparavant", souligne Patrick Fischer. "Ce sera une chance incroyable de vivre quelque chose d'aussi rare. On s'en réjouit et on est prêts à travailler dur afin de réussir ce tournoi."
Le rêve d'une sortie en apothéose
Patrick Fischer ne cache pas ses ambitions ultimes. Le sélectionneur rêve désormais de quitter ses fonctions après avoir atteint "le grand objectif", à savoir remporter un titre majeur avec la Suisse. Ce serait la consécration parfaite d'une décennie exceptionnelle à la tête de la sélection nationale.
Que ce soit aux Jeux olympiques italiens ou lors du Mondial à domicile, les occasions ne manqueront pas pour transformer l'argent en or. Une médaille d'or qui viendrait couronner un parcours déjà remarquable et offrirait à Patrick Fischer la sortie dorée dont il rêve.
Jan Cadieux, un successeur validé
Pour prendre la relève de Patrick Fischer, Swiss Ice Hockey a fait appel à Jan Cadieux. Le sélectionneur sortant se dit "convaincu" par le choix de son successeur, un gage de continuité pour l'équipe nationale suisse.
Cette passation de pouvoir programmée permet d'assurer une transition en douceur, tout en laissant à Patrick Fischer le temps de tenter de réaliser son ultime ambition. Avec le sentiment du devoir accompli et la reconnaissance de toute une nation, le technicien zougois pourra passer le témoin la tête haute, quelle que soit l'issue des prochaines compétitions.
Le hockey suisse s'apprête donc à vivre des mois intenses, entre émotion du départ annoncé d'un sélectionneur emblématique et espoir de décrocher enfin ce titre majeur qui manque encore au palmarès helvétique. Patrick Fischer aura à cœur de transformer ce rêve en réalité avant de tirer sa révérence.
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