Une barge mesurant plus de 120 m de long s’est échouée dimanche à la mi-journée sur une plage de Sotteville-sur-Mer (F), entre Le Havre et Dieppe, après avoir dérivé dans la Manche sous l’effet des vents violents de la tempête Darragh, a-t-on appris auprès de la préfecture maritime pour la Manche et la Mer du Nord.
L’incident est survenu peu après 13h. Il n’a pas fait de victimes et «il n’y a pas de risque de pollution avéré», a précisé un porte-parole de la préfecture maritime, soulignant que la barge AMT Challenger était vide.
La barge AMT Challenger dérive dans la Manche
Détachement du remorqueur
Dans un communiqué, la préfecture de Seine-Maritime explique que la barge «s’est détachée du remorqueur Boka Glacier battant pavillon maltais en Manche, dans les eaux britanniques» vendredi. Elle a commencé à dériver vendredi soir et a fini par arriver dans les eaux françaises vers 23h samedi.
Tentatives de secours
«Le remorqueur belge Princess et le remorqueur français Abeille Horizon se sont portés aux côtés de la barge, vide de conteneurs, et de son remorqueur pour tenter de les assister», poursuit la préfecture de Seine-Maritime.
Les tentatives pour raccrocher la barge ou la mettre au mouillage en mer ont échoué en raison des très mauvaises conditions météorologiques, souligne le communiqué.
Intervention des équipes hélitreuillées
La barge, dépourvue de propulseur, n’avait pas d’équipage mais «des équipes d’intervention avaient été hélitreuillées à bord» pour tenter de reprendre le contrôle, a précisé la préfecture maritime.
Échouement sur la plage
La barge, qui mesure 122 m de long et plus de 36 m de large selon les sites d’information maritime, «a touché un haut fond sablonneux, à environ 300 mètres des falaises» de Sotteville-sur-Mer.
«Les pompes de ballastage, situées à l’intérieur de la barge, ont été rapidement activées, lestant le navire, et limitant ainsi les risques de mouvements, vers les falaises, notamment à l’occasion des changements de marées», ajoutent les autorités.
Plan de sauvetage en attente
En fin d’après-midi, un représentant de l’armateur du remorqueur maltais qui a perdu la barge est arrivé sur place afin de travailler à l’élaboration d’un plan de sauvetage. Mais «l’opération consistant à reconnecter la barge à son remorqueur ne pourra être mise en œuvre que lorsque des conditions météorologiques plus favorables seront observées, ce qui n’est pas le cas actuellement», souligne le communiqué.
Surveillance continue
En attendant, la barge demeure sous étroite surveillance radar de trois remorqueurs qui restent sur zone.
