Des navires chinois et philippins ont connu un nouvel incident près du récif de Scarborough, une zone disputée en mer de Chine méridionale. Les Philippines ont déclaré mercredi que les garde-côtes chinois avaient fait usage de canons à eau et «heurté» un de leurs navires, tandis que Pékin affirme avoir simplement «exercé un contrôle».
Une vidéo publiée par la Task Force nationale de Manille pour la mer de Chine méridionale montre un navire des garde-côtes de Pékin heurtant un bateau du Bureau des Pêches et des Ressources aquatiques, une agence du gouvernement philippin. Selon le porte-parole des garde-côtes philippins pour la mer de Chine méridionale, le commodore Jay Tarriela, le vaisseau chinois «a fait usage d’un canon à eau sur le BRP Datu Pagbuaya, visant directement ses antennes de navigation».
Tensions croissantes en mer de Chine méridionale
Incident détaillé
Les garde-côtes chinois ont ensuite «intentionnellement heurté» le bâtiment philippin, avant de déclencher une seconde salve de canon à eau, a ajouté Jay Tarriela. En réponse à ces accusations, Pékin a affirmé que les navires chinois avaient seulement «exercé un contrôle conformément à la loi».
Réaction de Pékin
«Le 4 décembre, plusieurs vaisseaux philippins dont des navires des garde-côtes ont tenté de pénétrer dans les eaux territoriales chinoises autour de l’île de Huangyan», a déclaré Liu Dejun, un porte-parole des garde-côtes chinois, en utilisant le nom chinois du récif de Scarborough. Les navires philippins se sont ensuite «dangereusement rapprochés des patrouilles régulières des garde-côtes chinois», a-t-il poursuivi.
Contexte des tensions
L’armée chinoise avait déjà annoncé jeudi dernier l’envoi d’une «patrouille» près du récif de Scarborough afin de «défendre fermement» sa souveraineté, sur fond de tensions bilatérales récurrentes. Situé dans un secteur riche en ressources halieutiques, le récif est revendiqué par la Chine, qui en a pris le contrôle en 2012, et les Philippines.
Revendications territoriales
Au nom de raisons historiques, la Chine revendique la quasi-totalité des îlots de la mer de Chine méridionale face à d’autres pays riverains tels que les Philippines, le Vietnam, Brunei et la Malaisie. Une cour d’arbitrage avait jugé en 2016 que ses revendications ne reposaient sur aucune base juridique.
Canon à eau
L'utilisation de canons à eau par les garde-côtes chinois est une tactique souvent utilisée pour repousser les navires étrangers sans recourir à des moyens létaux. Cependant, cette méthode peut causer des dommages matériels et mettre en danger la sécurité des équipages.
Pékin défend «fermement» sa souveraineté
La Chine continue de défendre sa souveraineté sur le récif de Scarborough et d'autres zones disputées en mer de Chine méridionale. Les incidents récents montrent que les tensions dans la région ne sont pas près de s'apaiser, malgré les efforts diplomatiques pour résoudre les différends territoriaux.
Ces événements soulignent la nécessité d'une résolution pacifique des conflits territoriaux en mer de Chine méridionale, où les ressources naturelles et les routes maritimes stratégiques sont en jeu.
