Les autorités taïwanaises ont indiqué vendredi avoir détecté 41 avions et navires militaires chinois près de l’île, avant un déplacement à l’étranger du président taïwanais Lai Ching-te dont les escales en territoire américain irritent Pékin. Ce déploiement militaire est le plus important autour de Taïwan depuis plus de trois semaines, marquant une escalade des tensions entre les deux rives du détroit de Taïwan.
Contexte et Détails du Déploiement Militaire
Détection des Forces Chinoises
Le ministère taïwanais de la Défense a annoncé avoir détecté 33 avions et huit navires de guerre chinois en 24 heures dans son espace aérien et ses eaux. Ce déploiement massif intervient alors que Lai Ching-te, le président taïwanais, s’apprête à partir pour une visite officielle dans le Pacifique, avec des escales prévues à Hawaï et Guam.
Intensification des Activités Militaires Chinoises
Taïwan a également repéré un ballon – le quatrième depuis dimanche – à environ 172 kilomètres à l’ouest de l’île. Ces dernières années, la Chine a intensifié son activité militaire autour de l’île pour faire pression sur Taïpei afin qu’elle accepte ses revendications de souveraineté. Elle déploie quasi-quotidiennement des avions de chasse, des drones et des navires de guerre autour de Taïwan.
Voyage Officiel de Lai Ching-te
Lai Ching-te, qui défend ouvertement la souveraineté de Taïwan, part samedi pour visiter les îles Marshall, Tuvalu et les Palaos, seules nations du Pacifique parmi les 12 alliés restants de Taïwan. Lors de cette tournée, Lai Ching-te, au pouvoir depuis mai, passera deux nuits à Hawaï et une nuit à Guam, rencontrant de «vieux amis» et des «membres de think tanks», a indiqué à l’AFP une source à la présidence sous couvert d’anonymat.
Réactions et Précédents
Des responsables taïwanais ont déjà fait escale sur le sol américain lors de déplacements dans le Pacifique ou en Amérique latine, suscitant la colère des dirigeants chinois. La prédécesseure de Lai Ching-te, Tsai Ing-wen, avait déjà transité par Hawaï et Guam lors de sa première visite officielle à ses alliés du Pacifique en 2017.
Avertissement de la Chine
«L’(armée) chinoise a pour mission sacrée de protéger la souveraineté nationale et l’intégrité territoriale et écrasera résolument toutes les tentatives sécessionnistes pour l’indépendance de Taïwan», a averti jeudi Wu Qian, porte-parole du ministère chinois de la Défense, lors d’une conférence de presse.
Réponse de Taïwan
Dès jeudi soir, l’armée taïwanaise avait déployé des avions, des navires et des systèmes de missiles côtiers après avoir détecté 19 appareils chinois près de l’île. «Il n’est pas exclu qu’il y ait un exercice militaire de grande ampleur en réponse à la visite de Lai» Ching-te à Hawaï, a estimé Su Tzu-yun, un expert militaire de l’Institut taïwanais pour la Recherche sur la Défense nationale et la Sécurité, interrogé par l’AFP.
Hawaï et Guam
Les escales à Hawaï et Guam sont particulièrement sensibles pour Pékin, qui voit ces visites comme une reconnaissance implicite de la souveraineté de Taïwan. Ces territoires américains sont stratégiquement importants dans le Pacifique et jouent un rôle clé dans la projection de puissance des États-Unis dans la région.
Possible Exercice Militaire
L’expert militaire Su Tzu-yun a souligné la possibilité d’un exercice militaire de grande ampleur en réponse à la visite de Lai Ching-te à Hawaï. Cela pourrait inclure des manœuvres navales et aériennes, ainsi que des tests de missiles, afin de démontrer la capacité de la Chine à protéger ses intérêts territoriaux.
Ces développements montrent une fois de plus la complexité des relations entre Taïwan et la Chine, avec des tensions qui ne cessent de croître et des actions militaires qui pourraient avoir des répercussions majeures sur la stabilité régionale.
