Le sacre de Florida contre Edmonton, mardi soir, en finale de la Coupe Stanley (4-2 après une victoire 5-1 dans l’acte VI) est l’illustration du déplacement des pôles de succès de la NHL sur le territoire nord-américain.
Alors que le Canada, mère patrie du hockey, n’a pas célébré de conquête depuis 32 ans (succès de Montréal contre Los Angeles en 1993), des clubs basés dans des États du Sud des États-Unis ont raflé dix trophées depuis 2004. Et la plupart de ces organisations ont vu le jour après 1992. C’est le cas de Tampa Bay (3 titres), Florida (2), Carolina (1), Anaheim (1) et Las Vegas (1).
Une Nouvelle Réalité pour la NHL
Expansion de la Ligue et Plafond Salarial
Cette nouvelle réalité s’explique par l’expansion de la ligue, passée de 21 à 32 clubs depuis 1991, mais aussi par l’entrée en vigueur du plafond salarial en 2006 qui ne permet plus aux équipes les plus riches (Toronto, Montréal...) d’engager tous les meilleurs joueurs. S’y ajoutent l’avantage des clubs basés dans des États où la taxation est faible, voire inexistante (Floride, Nevada), et l’attrait de la vie au soleil.
La Performance des Panthers
Malgré ce contexte favorable, les Panthers ont cravaché pour s’emparer une seconde fois en douze mois du prestigieux trophée. Ils étaient passés près de la sortie au 2e tour contre Toronto après avoir été menés 0-2 dans la série (et 1-3 dans l’acte III) avant de s’imposer 4-3. «Cette conquête est différente, a commenté l’attaquant Matthew Tkachuk. On est une dynastie maintenant, avec trois présences consécutives en finale.»
Historique des Finales Récentes
Florida s’était incliné contre Las Vegas en 2023. Cette année-là, il avait succédé à Tampa Bay en finale. Depuis 2000, il y a toujours eu une équipe floridienne dans le combat des chefs.
Avantages Fiscaux et Climatiques
Les avantages fiscaux et climatiques des États du Sud des États-Unis ont joué un rôle crucial dans l’attraction des meilleurs joueurs et le succès des équipes locales. La taxation faible et la vie au soleil sont des facteurs déterminants qui ont permis à des clubs comme Florida et Tampa Bay de se hisser au sommet de la ligue.
Liste des Vainqueurs Récentes de la Coupe Stanley
- Tampa Bay (3 titres)
- Florida (2 titres)
- Carolina (1 titre)
- Anaheim (1 titre)
- Las Vegas (1 titre)
Ces équipes ont réussi à s'imposer grâce à une combinaison de stratégies de développement, de gestion salariale efficace et d'avantages géographiques et fiscaux.
