C'est un tournant important pour WhatsApp qui y avait jusqu'ici largement échappé. La messagerie a annoncé lundi l’introduction prochaine de nouveaux espaces publicitaires. Contrairement à Facebook, Instagram ou d’autres plateformes du groupe Meta, WhatsApp a conservé un modèle économique quasiment sans annonces depuis son rachat par le géant des réseaux sociaux en 2014.
L’application est notamment plébiscitée pour sa facilité d’utilisation et ses fonctionnalités (appels audio et vidéo, messages vocaux, etc), ses messages chiffrés et son apparente neutralité commerciale. Jusqu’à présent, les seuls formats publicitaires consistaient en des messages promotionnels envoyés via l’outil WhatsApp Business à des utilisateurs ayant donné leur accord, ainsi que quelques expérimentations sur certains marchés.
Un changement majeur pour WhatsApp
Les nouveaux espaces publicitaires
L’entreprise précise que les nouveaux espaces publicitaires apparaîtront exclusivement dans l’onglet «Actus», qui regroupe les «Statuts» et les «Chaînes», et est utilisé quotidiennement par environ 1,5 milliard de personnes dans le monde. Les nouvelles fonctionnalités incluent :
- Des abonnements payants à certaines Chaînes
- La promotion de Chaînes dans l’annuaire de découverte
- Des publicités intégrées dans les Statuts, équivalents des Stories d’Instagram
La confidentialité des utilisateurs
Les utilisateurs qui se servent de WhatsApp uniquement pour discuter avec leurs proches ne verront aucun changement, cet onglet pouvant par ailleurs être désactivé dans les paramètres.
«Je veux être très claire: vos messages personnels, vos appels et vos statuts resteront chiffrés de bout en bout. Cela signifie que personne, pas même nous, ne peut les voir ou les écouter. Ils ne seront jamais utilisés pour de la publicité», a souligné Nikila Srinivasan, une vice-présidente de Meta, lors d’un appel à la presse. L’entreprise s’est engagée à ne jamais vendre ou partager les numéros de téléphone avec des annonceurs, et a assuré que les informations issues des discussions personnelles, des appels ou des groupes ne serviront pas au ciblage publicitaire.
Le ciblage publicitaire
Les publicités diffusées dans l’onglet Actus reposeront uniquement sur des données basiques comme la localisation approximative, la langue du téléphone ou l’activité dans cet espace de la messagerie.
Les objectifs de Meta
Meta cherche à tirer des revenus de l’énorme base d’utilisateurs de WhatsApp, qui compte plus de deux milliards d’utilisateurs actifs mensuels. Les analystes du secteur spéculent depuis longtemps sur le fait que le groupe californien finira par ajouter de la publicité sur la messagerie, compte tenu de sa taille et de ses taux d’engagement. Le calendrier de déploiement des nouvelles fonctionnalités n’a pas été précisé.
Exploiter son énorme base d'utilisateurs
Avec cette nouvelle stratégie, Meta espère non seulement monétiser davantage WhatsApp, mais aussi offrir de nouvelles opportunités aux annonceurs et aux créateurs de contenu. Les abonnements payants et la promotion de Chaînes pourraient également attirer de nouveaux utilisateurs et renforcer l'engagement sur la plateforme.
En conclusion, bien que l'introduction de la publicité sur WhatsApp marque un changement significatif, l'entreprise s'engage à maintenir la confidentialité et la sécurité des utilisateurs. Reste à voir comment cette évolution sera perçue par la vaste communauté d'utilisateurs de l'application.
