La police panaméenne a arrêté, dimanche, le dirigeant du syndicat de la banane, accusé d’avoir causé des dommages en bloquant les routes près de la frontière avec le Costa Rica, pendant la grève d’un mois et demi des employés du géant américain Chiquita Brands. Francisco Smith a été appréhendé quatre jours après avoir conclu un accord avec l’État panaméen sur les pensions et les avantages sociaux des travailleurs de la banane, qui a mis fin à une grève entamée le 28 avril et qui a entraîné des millions de dollars de pertes.
Arrestation de Francisco Smith
Contexte de l'arrestation
Le ministre de la Sécurité, Frank Abrego, a déclaré lors d’une conférence de presse que «l’ordre d’arrêter» M. Smith a été donné à la demande du bureau du procureur. Selon l’acte d’accusation, le leader syndical est responsable, entre autres, de délits contre la sécurité collective, de dommages aux transports et de troubles à l’ordre public. Ces blocages ont fortement perturbé l’activité touristique locale et conduit à des pénuries de marchandises et de carburant, ainsi qu’à la fermeture des écoles.
Impact de la grève
Le mouvement social a aussi entraîné quelque 75 millions de dollars de pertes pour Chiquita Brands, qui a répliqué en annonçant le licenciement de plus de 6 500 salariés dans son centre de production de Changuinola (nord), dans la province caribéenne de Bocas del Toro. Bien que les travailleurs du secteur de la banane aient mis fin à leur grève après l’approbation par le Parlement d’un nouveau régime de travail qui rétablit leurs avantages, les enseignants et les populations indigènes continuent de protester dans la région contre la réforme des pensions.
Affrontements et arrestations
Des affrontements entre la police anti-émeute et des manifestants cagoulés ont été signalés samedi, avec des jets de gaz lacrymogène et de pierres. Selon le ministre Frank Abrego, quelque 28 personnes ont été arrêtées alors que les forces de l’ordre s’efforçaient de débloquer les routes dans la zone frontalière avec le Costa Rica.
Avantages rétablis
Les travailleurs du secteur de la banane ont obtenu des avantages rétablis grâce à un nouvel accord avec l’État panaméen. Cependant, les tensions persistent dans la région en raison des protestations continues des enseignants et des populations indigènes contre la réforme des pensions.
Conséquences économiques et sociales
Les blocages de routes et les manifestations ont eu des conséquences économiques et sociales importantes. Les pertes financières pour Chiquita Brands et les perturbations locales ont mis en lumière les défis auxquels sont confrontés les travailleurs et les entreprises dans la région. Les efforts pour rétablir l’ordre public et résoudre les conflits sociaux se poursuivent.
En conclusion, l’arrestation de Francisco Smith et les événements qui l’ont précédée illustrent les tensions persistantes dans la région frontalière avec le Costa Rica. Les efforts pour rétablir l’ordre public et résoudre les conflits sociaux se poursuivent, tandis que les travailleurs et les entreprises font face aux conséquences économiques et sociales des récentes perturbations.
