Ce samedi au Mans, peu avant 16 heures, les huit pilotes suisses et tous leurs coéquipiers ou adversaires risquent de n'avoir d'yeux que pour un certain Roger Federer. La légende du tennis suisse a en effet été choisie par les organisateurs de l'Automobile Club de l'Ouest pour donner le coup d'envoi de l'édition 2025 de la célèbre épreuve des 24 Heures du Mans.
Roger Federer, starter de luxe pour les 24 Heures du Mans
Depuis la première édition de l'après-Deuxième guerre mondiale, en 1949, c'est devenu une tradition: le drapeau français est agité par une personnalité, qu'elle soit issue du monde du sport ou pas. Cette année, c'est donc Roger Federer, qui aura 44 ans le 8 août prochain, qui a été choisi.
Des valeurs partagées
«Au-delà de ses performances, Roger Federer incarne l’élégance, le respect et l’exigence, des valeurs qui font écho à celles portées par les 24 Heures du Mans», ont précisé les organisateurs dans un communiqué.
Un honneur pour Federer
«C’est un grand honneur d’avoir été invité à donner le départ des 24 Heures du Mans, une course aussi mythique qu’exigeante, a pour sa part réagi le Bâlois. J’ai toujours été fasciné par l’engagement, la précision et l’endurance qu’elle exige. Être au cœur de cet événement emblématique sera un moment très spécial.»
Une longue liste de personnalités
Roger Federer succède à Zinedine Zidane (l'année passée) et au basketteur LeBron James (en 2023) dans ce rôle de starter. Ce n'est pas la première fois qu'un tennisman reçoit cet honneur: en 2018, c'est un certain Rafael Nadal qui avait donné le départ de la célèbre course d'endurance. Le cycliste Raymond Poulidor a tenu ce rôle en 1978, après avoir pris sa retraite, et côté sport auto, il y a eu Jacky Ickx (2000), Luigi Chinetti (1982) et Fernando Alonso (1984).
On peut également citer des politiques (les présidents de la République, Georges Pompidou en 1972 et Vincent Auriol en 1949, le Prince Albert II en 1992), ainsi que des acteurs amoureux de vitesse (Steve McQueen en 1971, Alain Delon en 1996, Brad Pitt en 2016).
Rendez-vous à 16 h ce samedi
Rendez-vous à 16 h ce samedi pour découvrir Roger Federer dans un rôle nouveau pour lui. Après, place aux bolides et à la course.