Et si la Palestine disputait la Coupe du monde 2026? Elle en est encore loin, mais la 101e nation FIFA peut faire un pas qui l'en rapprocherait franchement, ce mardi soir (20h15), à Amman, en Jordanie, où elle dispute ses matchs.
La sélection dirigée par Ehab Abu Jazar (44 ans) a l'occasion d'accéder au quatrième et dernier tour qualificatif. Il lui faut pour cela battre Oman, dans ce match décisif du troisième tour.
Un parcours qualificatif crucial
Les étapes à franchir
L'ultime étape consiste en deux groupes de trois équipes. Les deux vainqueurs de poules seront qualifiés pour le Mondial. Les deuxièmes auront encore une chance, mais avec un chemin escarpé: un premier barrage entre eux pour désigner la sélection qui s'engagera dans des barrages intercontinentaux en mars prochain.
L'élargissement de la compétition
Bref, tout cela est atteignable pour la Palestine, qui n'a jamais été aussi proche d'une Coupe du monde. Elle bénéficie bien sûr de l'élargissement de la compétition à 48 équipes, la zone Asie pouvant compter jusqu'à neuf représentants, contre quatre lors des dernières éditions.
Une motivation supplémentaire
Elle peut aussi sans doute compter sur un autre type de motivation, alimentée par le contexte du conflit au Proche-Orient. Il y a là l'idée de se battre pour un peuple, sachant que, selon la fédération palestinienne, plus de 370 footballeurs seraient morts depuis le début de la guerre.
Un message politique et humain
Ainsi, sur ses réseaux sociaux, la fédération porte autant un message politique et humain qu'elle ne parle de football. Même si les victoires de la sélection, comme celle contre le Koweït (2-0) jeudi, offrent de belles occasions de diffuser fierté et bonheur.
Le match le plus important de l'histoire
C'est notamment pour ces raisons que la rencontre de mardi est présentée comme le match le plus important de l'histoire de la Palestine. Cette dernière compte essentiellement des joueurs qui évoluent dans le monde arabe (Qatar, Libye, Egypte...), mais aussi certains binationaux qui jouent en Europe. Parmi eux, l'attaquant Oday Dabbagh (Aberden) ou Wessam Abou Ali, buteur jeudi, qui est né et a grandi au Danemark.
Pour tous ceux-là, le rêve d'un Mondial peut se rapprocher. Et sans doute que cela représente un peu plus pour la Palestine actuellement que pour une autre nation.
Un message politique
La Palestine, en plus de ses ambitions sportives, porte un message politique fort. La sélection nationale est devenue un symbole de résistance et de fierté pour un peuple en quête de reconnaissance et de paix. Chaque victoire sur le terrain est célébrée comme une victoire pour la cause palestinienne.
En conclusion, la rencontre de mardi contre Oman est bien plus qu'un simple match de football. C'est une étape cruciale vers un rêve qui pourrait changer l'histoire du football palestinien et apporter un peu de lumière dans un contexte géopolitique complexe.
