La police finlandaise recherche une famille de dix personnes portée disparue depuis plus d’un an, soupçonnant les parents d’avoir pris la fuite avec leurs enfants alors placés sous la protection des services sociaux. Elle a émis un mandat de recherche international et reçu plus de 100 renseignements depuis un appel à témoins lancé il y a une semaine, pour obtenir des informations, selon son communiqué publié mardi. La famille – sept enfants nés entre 2007 et 2021, un père et une mère enceinte à l’époque – a disparu le 15 mai 2024 de la région d’Ostrobotnie, dans l’ouest de la Finlande, où elle vivait.
Une famille en fuite
Les soupçons de la police
La police soupçonne les parents d’avoir emmené leurs enfants, qui, au moment de leur disparition, étaient pris en charge par les services de protection de l’enfance, et d’être partis dans une camionnette. Avant leur disparition, les parents, Tommy et Karoliina Karf, étaient soupçonnés de négligence concernant la santé et la vie familiale des enfants, a indiqué la chaîne publique «Yle», citant des documents judiciaires. La police n’a pas confirmé ces informations. Les parents et les enfants ont planifié ensemble leur fuite, qui a eu lieu à un moment où les enfants n’étaient pas surveillés, ajoute «Yle».
Un mode de vie inquiétant
Avant l’intervention des services sociaux, le mode de vie de la famille a suscité l’inquiétude des voisins, qui ont déclaré aux médias finlandais que la famille vivait en grande partie isolée, dans une vieille maison en bois rouge de la commune rurale de Pedersöre. Les habitants de la commune vivent de façon très soudée, les voisins restant attentifs les uns aux autres et les enfants jouant ensemble à l’extérieur. «Au fil du temps, les gens se sont inquiétés. Les enfants n’allaient pas à l’école. Nous ne voyions aucune activité, ils restaient à l’intérieur de la maison», a déclaré Tom Stenvall, un voisin, à «Yle». L’herbe n’était pas coupée en été et la neige non déblayée en hiver. La maison se résume à un petit chalet d’été, pratiquement sans isolation.
L'intervention des autorités
Le voisin a déclaré qu’il avait fini par contacter la police et les autorités municipales vers Noël 2023, alors que la famille n’avait pas été vue à l’extérieur depuis plusieurs semaines et qu’il n’y avait pas de traces dans la neige, les températures extérieures ayant chuté jusqu’à moins 20-30 degrés Celsius. Quelques jours plus tard, des voitures de police, une ambulance et plusieurs voitures ont été aperçues garées devant la maison, selon «Yle». La famille a refusé d’ouvrir la porte et la police a dû forcer l’entrée, a indiqué M. Stenvall. Les enfants ont ensuite été confiés aux services de protection de l’enfance au cours de l’hiver 2024, où ils sont restés environ quatre mois avant leur disparition.
Une recherche internationale
La famille pourrait avoir quitté le pays, selon la police. Les policiers coopèrent également avec les autorités d’autres pays nordiques. «Des recherches ont été effectuées dans quelques endroits, mais elles n’ont donné aucun résultat jusqu’à présent», a déclaré le chef de l’enquête, Tony Rauma, dans le communiqué publié mardi. La famille n’a laissé aucune trace physique ou numérique, ce qui amène les enquêteurs à soupçonner qu’une personne ayant un lien de parenté avec la famille pourrait les cacher.
Un réseau de soutien suspecté
«Il faut des ressources pour subvenir aux besoins d’une famille de dix personnes, et la police soupçonne qu’un réseau de soutien s’est formé autour de la famille», selon le communiqué de la police.
Un village très soudé
Le village de Pedersöre est connu pour sa communauté très soudée, où les voisins veillent les uns sur les autres. Cette caractéristique a probablement joué un rôle crucial dans la détection des problèmes au sein de la famille Karf.
Aucune trace physique ou numérique
L'absence de traces physiques ou numériques complique considérablement l'enquête. Les autorités explorent toutes les pistes possibles pour retrouver la famille disparue.
