La sonde «Resilience» développée par une société japonaise devait se poser sur la Lune aux alentours de 21h17 ce jeudi. Cependant, la descente ne s’est pas passée comme prévu. La sonde, qui transportait la maison fabriquée par l’artiste suédois Mikael Genberg, a rencontré des difficultés lors de cette périlleuse manœuvre.
S’est-elle posée à la surface lunaire ou a-t-elle explosé ? Les commentateurs ont indiqué, environ 15 minutes après l’heure d’alunissage théorique, que «Nous n’avons pas été en mesure de confirmer (l’alunissage), mais les membres du centre de contrôle de la mission vont continuer à tenter d’entrer en contact avec la sonde». Les scientifiques, visiblement tendus, avaient les yeux rivés sur leurs écrans de contrôle.
Une mission cruciale pour ispace
Première tentative d'alunissage en 2021
Il y a deux ans, la société ispace avait déjà mené une première tentative d’alunissage qui s’était soldée par un crash. Si elle y parvenait jeudi soir, elle serait devenue la première entreprise non américaine à réussir un tel exploit technique. L’objectif affiché par ispace étant d’effectuer, une fois l’appareil sur l’astre, diverses démonstrations technologiques.
Le projet Moonhouse
Baptisé Moonhouse, ce projet «artistique» avait été imaginé par le Suédois Mikael Genberg, il y a plus de vingt-cinq ans. Son compatriote Christer Fuglesang a d’ailleurs déjà emmené une Moonhouse avec lui lors de son séjour au sein de l’ISS. Désormais, des entreprises privées cherchent à offrir des opportunités d’exploration spatiale plus fréquentes et moins coûteuses que celles menées par les divers gouvernements.
Caractéristiques de la maquette
Conçue pour résister aux conditions particulières de la Lune, la petite maquette de 12 cm sur 10 cm sur 8 cm ne résisterait sûrement pas à une explosion. Espérons, dans ce cas, que ce soit juste un problème de signal.
Objectifs futurs
Les entreprises privées comme ispace jouent un rôle crucial dans l'exploration spatiale moderne. Elles visent à rendre les missions spatiales plus accessibles et plus fréquentes, tout en réduisant les coûts par rapport aux missions gouvernementales traditionnelles.
En conclusion, la mission de la sonde «Resilience» représente un pas important dans l'exploration spatiale privée. Bien que la tentative d'alunissage de jeudi n'ait pas été confirmée, les efforts continus de ispace et d'autres entreprises similaires montrent que l'avenir de l'exploration lunaire est prometteur.
