Le Premier ministre indien Narendra Modi a inauguré vendredi au Cachemire une ligne ferroviaire stratégique, qu’il a qualifiée «de joyau de la couronne» du pays, à l’occasion de sa première visite dans ce territoire contesté depuis la confrontation militaire du mois dernier. Narendra Modi a donné le coup d’envoi à une série de vastes projets, représentant des milliards de dollars, pour ce territoire himalayen au cœur de relations conflictuelles entre l’Inde et le Pakistan depuis la partition des Indes britanniques ayant conduit à leur indépendance en 1947.
Le mois dernier, l’Inde et le Pakistan se sont affrontés quatre jours, leur pire confrontation depuis des décennies, jusqu’au cessez-le-feu annoncé le 10 mai. «Le Pakistan n’oubliera jamais... sa défaite honteuse», a déclaré le Premier ministre nationaliste hindou à la foule, un mois jour pour jour après que l’Inde a lancé des frappes contre le Pakistan.
Une Infrastructure Majestueuse
Le Pont Ferroviaire Chenab
Brandissant un immense drapeau indien, il a traversé le long pont afin d’inaugurer officiellement cette nouvelle ligne ferroviaire. «Amis, l’événement d’aujourd’hui est un grand festival de l’unité et de la ferme détermination de l’Inde», a-t-il déclaré, après avoir inauguré le pont qui enjambe la rivière Chenab. Cette structure de béton et d’acier est suspendue à 359 mètres de hauteur sur 1.315 mètres.
«C’est un symbole et une célébration de l’Inde en plein essor», a-t-il déclaré. New Delhi présente cet ouvrage comme étant «le pont ferroviaire le plus haut du monde». Des ponts routiers et pipelines sont plus hauts mais selon le livre Guinness des records, le pont ferroviaire Chenab est plus haut que celui de Najiehe en Chine, jusque-là détenteur de ce record.
Amélioration de la Connectivité
«En plus d’être une prouesse architecturale exceptionnelle, le pont ferroviaire de Chenab améliorera la connectivité», a déclaré M. Modi sur les réseaux sociaux avant sa visite. La ligne ferroviaire Udhampur-Srinagar-Baramulla, longue de 272 kilomètres, compte 36 tunnels et 943 ponts et a pour objectif «de transformer la mobilité régionale et de promouvoir l’intégration socio-économique», a souligné il y a quelques jours le bureau du Premier ministre.
Cette ligne ferroviaire doit faciliter le transport des personnes et des marchandises – ainsi que des troupes – qui s’effectuait jusqu’à présent par des routes de montagne ou par voie aérienne. Le temps de trajet sera réduit de moitié, soit désormais environ trois heures.
Réactions du Pakistan
Les «revendications de l’Inde en matière de développement (...) sonnent creux dans le contexte d’une présence militaire sans précédent, d’une suppression des libertés fondamentales, d’arrestations arbitraires et d’un effort concerté pour modifier la démographie de la région», a réagi le ministère pakistanais des Affaires étrangères dans un communiqué.
Prouesse Architecturale
Le pont ferroviaire Chenab est non seulement un exploit technique, mais aussi un symbole de la détermination de l’Inde à moderniser ses infrastructures et à renforcer sa présence dans la région contestée du Cachemire. Cette réalisation marque une nouvelle étape dans les efforts de l’Inde pour intégrer pleinement le Cachemire dans son réseau de transport et de développement économique.
En conclusion, l’inauguration de cette ligne ferroviaire stratégique par Narendra Modi au Cachemire marque un tournant important dans les relations entre l’Inde et le Pakistan, tout en soulignant l’engagement de l’Inde à développer ses infrastructures et à renforcer sa souveraineté dans cette région controversée.
