Les 27 pays de l'UE se sont mis d'accord, jeudi soir, pour réduire l'indemnisation des passagers en cas de retard d'avions. Cet accord, fruit d'âpres négociations, doit maintenant être discuté au Parlement européen. Les passagers peuvent actuellement réclamer jusqu'à 600 euros pour un retard de plus de trois heures, une règle adoptée il y a plus de vingt ans. Cependant, les compagnies aériennes se plaignent régulièrement d'une charge financière excessive, évaluée à 8,1 milliards d’euros par an par la Commission européenne.
Réduction de l'indemnisation des passagers
Afin de soulager les compagnies aériennes, une majorité d'États membres a voté pour changer les règles, malgré l'opposition de l'Allemagne. Pour les vols d'une distance maximale de 3 500 kilomètres ainsi que pour tous les vols intra-européens, les passagers auraient droit à un remboursement de 300 euros, à partir de quatre heures de retard. Pour les trajets plus longs, les passagers recevraient 500 euros à partir de six heures de retard.
Réactions des associations de consommateurs
Les associations de consommateurs ont vivement critiqué cette mesure. «Les nouveaux seuils d'éligibilité priveront la majorité des passagers de leurs droits d'indemnisation, étant donné que la plupart des retards se situent entre 2h et 4h», dénonce le Bureau européen des unions de consommateurs.
Réactions des compagnies aériennes
Le compromis n'a pas pour autant satisfait les compagnies aériennes. L'association Airlines for Europe (A4E), regroupant les compagnies Air France-KLM, Lufthansa, Ryanair ou encore easyJet, reproche au texte d'introduire «encore plus de complexité» par rapport à la proposition initiale de la Commission européenne.
Nouveaux droits pour les passagers
Les dirigeants européens soulignent pour leur part «plus de 30 nouveaux droits» pour les passagers, applicables entre le moment où ils achètent leur billet et celui de l'arrivée à destination, s'est félicité le ministre polonais Dariusz Klimczak.
Philippe Tabarot, ministre français des Transports, s’est dit «heureux du compromis» auquel l’UE est parvenue, dans un message sur le réseau X. Il a cité plusieurs avancées concrètes, notamment des droits renforcés pour les passagers en situation de handicap ou à mobilité réduite ou un mécanisme automatique d’indemnisation en cas d’annulation de vol.
«Ce texte aurait pu être plus ambitieux, mais il est une étape importante pour continuer à améliorer la qualité du service offert aux usagers du transport aérien», a ajouté M. Tabarot.
Liste des nouveaux droits
- Droits renforcés pour les passagers en situation de handicap ou à mobilité réduite
- Mécanisme automatique d’indemnisation en cas d’annulation de vol
- Plus de 30 nouveaux droits applicables entre l'achat du billet et l'arrivée à destination
Ce compromis marque une étape importante dans l'évolution des droits des passagers aériens en Europe, bien que les réactions soient mitigées. Les discussions au Parlement européen permettront de déterminer si ces nouvelles règles seront définitivement adoptées.
