Le Japon a franchi une nouvelle étape dans sa politique énergétique en introduisant une loi permettant d’allonger la durée de vie des réacteurs nucléaires au-delà de 60 ans. Cette décision intervient 14 ans après la catastrophe de Fukushima, qui avait conduit à l'arrêt de nombreux réacteurs nucléaires dans le pays.
La quatrième économie mondiale, qui vise la neutralité carbone d’ici 2050, reste fortement dépendante des combustibles fossiles. Le gouvernement nippon prévoit d’accroître sa dépendance à l’énergie nucléaire pour répondre à la demande croissante d’énergie, notamment due à l'intelligence artificielle et aux usines de microprocesseurs.
Une Nouvelle Loi pour Prolonger la Vie des Réacteurs Nucléaires
Contexte et Motivations
La limite de 60 ans pour l'exploitation des centrales nucléaires avait été instaurée après la catastrophe de 2011, déclenchée par un tremblement de terre et un tsunami dévastateurs dans le nord-est de l’archipel. Avec la nouvelle loi, des années supplémentaires peuvent être ajoutées pour compenser des arrêts causés par des «circonstances imprévisibles», selon le gouvernement.
Par exemple, un réacteur dans la région de Fukui, au centre du Japon, arrêté pendant 12 ans après la crise de Fukushima, pourra désormais fonctionner jusqu’en 2047, soit 72 ans après sa mise en service, comme l'a illustré le quotidien Asahi Shimbun.
Mesures de Sécurité et Pénuries d’Électricité
La loi inclut également des mesures destinées à renforcer les contrôles de sécurité dans les centrales vieillissantes. Elle vise aussi à aider le Japon à mieux faire face aux pénuries d’électricité, après que l’invasion de l’Ukraine par la Russie a déclenché des turbulences sur le marché de l’énergie.
Objectifs Énergétiques et Environnementaux
Le Japon s’était engagé via un Plan stratégique énergétique à «réduire autant que possible la dépendance à l’énergie nucléaire». Cependant, cet engagement a été abandonné dans la dernière version approuvée en février. Selon le plan, l’énergie nucléaire représentera environ 20% de l’approvisionnement énergétique du Japon d’ici 2040, contre 5,6% en 2022.
En février, le Japon s’est aussi engagé à réduire les émissions de gaz à effet de serre de 60% au cours de la prochaine décennie par rapport aux niveaux de 2013. Cet objectif est jugé insuffisant par les opposants par rapport aux engagements de l’Accord de Paris pour limiter le réchauffement climatique.
Des Années d'Utilisation Ajoutées
Avec cette nouvelle loi, le Japon espère non seulement sécuriser son approvisionnement énergétique mais aussi répondre aux défis environnementaux et économiques. Les années supplémentaires d'utilisation des réacteurs nucléaires permettront de compenser les arrêts imprévus et de mieux gérer les pénuries d’électricité.
Le Nucléaire, 20% de l’Approvisionnement Énergétique d’ici 2040
Le plan stratégique énergétique du Japon prévoit que l’énergie nucléaire représentera environ 20% de l’approvisionnement énergétique d’ici 2040. Cette augmentation significative par rapport aux 5,6% de 2022 montre l'importance croissante de l'énergie nucléaire dans le mix énergétique du pays.
Cette décision, bien que controversée, est perçue comme une nécessité pour atteindre les objectifs de neutralité carbone tout en répondant à la demande énergétique croissante. Le Japon continue ainsi de naviguer entre ses ambitions environnementales et ses besoins énergétiques immédiats.
