Un nourrisson canadien né prématurément et atteint de la rougeole est décédé, ont annoncé jeudi les autorités sans confirmer la cause du décès. Ce tragique événement ravive les inquiétudes quant à la résurgence de cette maladie très contagieuse, alors que sa mère n’était pas vaccinée. Si la rougeole est confirmée comme étant la cause de la mort du bébé, il s’agirait du premier décès dans le pays lié à l’épidémie actuelle.
Le médecin hygiéniste en chef de l’Ontario, Kieran Moore, a déclaré dans un communiqué que «le nourrisson avait contracté le virus avant la naissance par sa mère, qui n’avait pas reçu le vaccin contre la rougeole, les oreillons et la rubéole (ROR)». «Si la rougeole a pu contribuer à la naissance prématurée et au décès, le nourrisson a également été confronté à d’autres complications médicales graves sans rapport avec le virus», a précisé Kieran Moore.
Résurgence de la rougeole au Canada
Statistiques alarmantes
Le Canada a enregistré depuis le début de l’année 2755 cas de rougeole, dont 2429 confirmés et 326 probables, selon les données sanitaires fédérales mises à jour le 2 juin. L’épicentre de l’épidémie est la province de l’Ontario (centre), où près de 2000 cas ont été signalés. Après l’Ontario, la région la plus touchée est la province de l’Alberta (ouest) avec 632 cas confirmés, selon les données fédérales.
Rougeole éradiquée en 1998
La rougeole avait été déclarée éradiquée au Canada en 1998 grâce à la vaccination. Kieran Moore a expliqué en mars que l’épidémie «touchait de manière disproportionnée certaines communautés mennonites, amish et autres communautés anabaptistes», en partie à cause des taux de vaccination plus faibles au sein de ces populations.
Situation aux États-Unis
Voisins du Canada, les États-Unis sont eux aussi actuellement en proie à une épidémie de rougeole, où les contaminations sont reparties à la hausse ces dernières années, à la faveur de la baisse des taux de vaccination enregistrée depuis la pandémie de Covid-19. Au Texas, deux enfants en sont déjà morts depuis janvier.
Caractéristiques de la rougeole
La rougeole est une maladie très contagieuse qui se propage par les gouttelettes respiratoires et reste dans l’air jusqu’à deux heures après le départ de la personne contaminée. La maladie provoque de la fièvre, des symptômes respiratoires et une éruption cutanée, mais elle peut aussi entraîner des complications graves, notamment :
- Une pneumonie
- Une inflammation du cerveau
- La mort
Ces informations soulignent l’importance de la vaccination pour prévenir la propagation de cette maladie potentiellement mortelle.
