Il y pense depuis l’enfance. Depuis qu’il a commencé le basket avec les U12 d’Union Neuchâtel, lui, le gamin de Frasses (FR). À 22 ans, Yanic Konan Niederhauser toque à la porte de la NBA. Le Fribourgeois a décidé le 28 mai de maintenir son nom pour la prochaine draft. «C’est un rêve, une mission dans laquelle je me suis engagé petit», nous a-t-il confié lors d’un entretien en visio cette semaine.
Un parcours impressionnant
Performances remarquées
Le mois dernier, Niederhauser en a mis plein la vue aux recruteurs du G League Elite Camp, puis lors du prestigieux NBA Draft Combine, qui réunit les plus grands talents universitaires. Alors qu’il n’apparaissait dans aucune projection des médias spécialisés ces dernières semaines, il était 34e chez ESPN le 30 mai, tout près du 1er tour réservé aux 30 premiers. «Mon absence de ces listes a décuplé ma motivation et m’a donné de l’énergie, explique-t-il. Je savais que j’étais plus fort que d’autres joueurs de mon gabarit.»
Profil physique et compétences
Pour se faire une idée, Niederhauser est presque aussi grand (2 m 13) que Shaquille O’Neal, pèse plus de 110 kg et possède une détente verticale vertigineuse. «Je pense que mon profil et mon jeu correspondent bien à la NBA, lance avec aplomb le roi du dunk. Je suis plus mobile que certains joueurs de ma taille et plus puissant que d’autres qui sont plus petits. Ça me donne beaucoup de confiance.»
Préparation intensive
Le jeune Fribourgeois est à Washington cette fin de semaine. Pas seulement pour un énième entraînement, lui qui en a fait aussi avec les franchises de Brooklyn, Philadelphie, Toronto, Boston et Milwaukee. Là, c’est le second dans la capitale. Ça ne lui garantit pas d’être choisi, mais ça le rapproche un peu plus de son rêve.
Franchises intéressées
Yanic Niederhauser a déjà impressionné plusieurs franchises de la NBA. Voici quelques-unes des équipes avec lesquelles il s'est entraîné :
- Brooklyn Nets
- Philadelphia 76ers
- Toronto Raptors
- Boston Celtics
- Milwaukee Bucks
Ces entraînements avec des équipes de haut niveau montrent l'intérêt grandissant des recruteurs pour le talentueux joueur fribourgeois. Bien que rien ne soit encore garanti, chaque étape franchie le rapproche un peu plus de son rêve de jouer en NBA.
