Un jeu vidéo peut vous emmener en finale de la Coupe de Suisse. A croire qu'il n'y a qu'un pas entre le virtuel qu'incarne Football Manager et le réel que ce sera l'affiche de dimanche (14h00) au Wankdorf, entre Bâle et Bienne.
Oliver Zesiger est là pour démontrer que la frontière est mince, que la simulation est un excellent entraînement pour l'action. Que le football peut ouvrir des portes à n'importe qui, ou presque.
Du Virtuel au Réel: L'Ascension d'Oliver Zesiger
Les Débuts avec Football Manager
Parce que si ce Biennois de 43 ans est le coordinateur sportif du FC Bienne, qu'il a structuré l'équipe qui va défier le champion de Suisse après avoir réussi deux exploits (éliminations de Lugano et de Young Boys en quarts et en demis), il le doit beaucoup à Football Manager.
«J'ai toujours été obsédé de football, pas seulement passionné, cadre-t-il dans une salle de la Tissot Arena. Je jouais à Football Manager, puis j'ai commencé à travailler pour le jeu. Je suis toujours chef scout pour la Suisse.»
L'Évaluation des Joueurs
Autrement dit, il s'est spécialisé dans l'évaluation des joueurs évoluant de par chez nous. Ceux de Super League, de Challenge League, mais aussi ceux qui jouent à des niveaux plus bas, ou même les juniors des centres de formation.
Cela a parfait sa connaissance. L'employé de commerce qui l'était s'est fait une petite réputation en passant son temps autour des terrains, en partageant ses observations sur son compte Twitter. Et puis, un jour, tout change:
«David Lemos, de la RTS, m'avait contacté, retrace-t-il. Il y avait une option au Lausanne-Sport, et il m'a mis en lien avec Léonard Thurre qui était en charge du recrutement. J'ai passé trois ans au LS.»
L'Entrée dans le Monde du Football
Oliver Zesiger a mis le pied dans le monde du football. Ce n'est pas rien. Lui, l'ancien employé de commerce, l'ancien joueur de 4e ligue, change de dimension. Il passera aussi par un bureau d'agents, «pour voir le côté business du football». Avant de recevoir une offre de Core Sports Capital, le propriétaire du FC Bienne, il y a deux ans.
La clé de sa réussite? «Je n'ai jamais lâché, estime-t-il. Ma personnalité, la manière dont je parle aux gens. Et aussi ma connaissance des joueurs. J'ai appris juste en voyant des matchs de toutes les divisions. Ca m'a fait comprendre ce qu'il fallait pour arriver à chaque niveau.»
La Progression du FC Bienne
Son travail est tel qu'il est considéré comme un des artisans majeurs de la progression du FC Bienne ces dernières années. Avec cette finale de la Coupe complètement folle. La preuve que le travail et l'assiduité payent. D'ailleurs, la saison prochaine, Oliver Zesiger grimpera encore des échelons, puisqu'il rejoindra la cellule de recrutement du FC Lugano.
«Nous ne sommes pas beaucoup à travailler dans le football suisse à n'avoir jamais été professionnels», sourit-il. Il peut. Il est désormais reconnu. Et comment oublier que tout a commencé devant son ordinateur?
À Lugano la Saison Prochaine
Oliver Zesiger continuera son ascension la saison prochaine en rejoignant la cellule de recrutement du FC Lugano. Une nouvelle étape dans sa carrière, marquée par la passion, la détermination et une connaissance approfondie du football.
La finale de la Coupe de Suisse entre Bâle et Bienne sera un moment crucial pour le FC Bienne, mais aussi pour Oliver Zesiger, qui a su transformer sa passion pour Football Manager en une carrière réelle et prospère dans le monde du football.
