Le chef d’état-major de la Défense indienne, le général Anil Chauhan, a admis samedi que l’Inde avait perdu au moins un avion lors du récent affrontement avec le Pakistan. Dans un entretien accordé à Bloomberg, il a évoqué les pertes subies par l’armée indienne pendant ce conflit bref mais intense.
L’Inde et le Pakistan se sont affrontés pendant quatre jours, dans ce qui est considéré comme leur pire confrontation depuis 1999. Plus de 70 personnes ont été tuées dans des tirs de missiles, de drones et d’artillerie des deux côtés, avant qu’un cessez-le-feu ne soit conclu le 10 mai.
Confrontation entre l’Inde et le Pakistan
Les affirmations pakistanaises
Le Pakistan a affirmé que ses avions de chasse, fournis par la Chine, avaient abattu six appareils indiens, dont trois Rafale de fabrication française. Cependant, le général Anil Chauhan a qualifié ces affirmations de «totalement incorrectes».
Les pertes indiennes
Bien que le général Chauhan ait nié les chiffres avancés par le Pakistan, il a laissé entendre que New Delhi avait perdu un nombre non précisé d’appareils. «Je pense que ce qui est important, ce n’est pas l’avion abattu, mais pourquoi il a été abattu», a-t-il déclaré à Bloomberg TV, en marge du sommet sur la défense Shangri-La Dialogue, à Singapour.
Le général a également souligné que l’Inde avait pu comprendre l’erreur tactique commise, y remédier et relancer l’opération deux jours plus tard, en faisant voler tous ses avions à nouveau, avec des frappes à longue portée.
Déclarations officielles
Le 11 mai, au lendemain du cessez-le-feu, le général de l’Armée de l’air indienne A.K. Bharti avait déclaré aux journalistes : «tous nos pilotes sont rentrés chez eux». Il avait ajouté : «Nous sommes dans un scénario de combat, et les pertes font partie du combat».
Une source sécuritaire de haut rang a indiqué à l’AFP que trois avions indiens s’étaient écrasés sur le sol indien, sans en préciser le modèle ni la cause. Jusqu’ici, l’Inde n’avait pas officiellement confirmé la perte de l’un de ses appareils.
Origine du conflit
Le récent conflit entre les deux puissances nucléaires a été déclenché par une attaque contre des touristes au Cachemire sous administration indienne le 22 avril. Cette attaque, la plus meurtrière contre des civils dans ce territoire majoritairement musulman disputé depuis des décennies, a fait 26 morts.
New Delhi a accusé Islamabad de soutenir les militants islamistes qu’elle dit être responsables de l’attaque, des accusations que le Pakistan a niées.
Ce conflit met en lumière les tensions persistantes entre l’Inde et le Pakistan, deux nations dotées de l’arme nucléaire, et soulève des questions sur la sécurité régionale et les efforts de paix dans la région.
