Les frères Menendez espèrent bientôt sortir de prison après 34 ans de détention pour le meurtre de leurs parents. Cette affaire, qui avait choqué les États-Unis en 1989, est revenue sur le devant de la scène grâce à une série Netflix très populaire. Lyle et Erik Menendez doivent comparaître lundi devant un tribunal de Californie dans le cadre de leur demande de libération.
Condamnés à la perpétuité et derrière les barreaux depuis 34 ans, Lyle et Erik Menendez doivent assister à cette audience technique par vidéoconférence, a expliqué leur avocat aux médias locaux. Preuve de l’intérêt que suscite l’affaire, une file de personnes patientait lundi matin dans le froid, sans même avoir la garantie de pouvoir entrer. Face à la forte demande, un tirage au sort a été mis en place pour attribuer les 16 sièges réservés au public dans la salle d’audience.
Les frères Menendez: Une affaire qui fascine toujours
Le meurtre de José et Mary Louise Menendez
Les procureurs avaient accusé les deux jeunes hommes, âgés de 18 et 21 ans au moment des faits, d’avoir assassiné leurs parents pour hériter de leur fortune de 14 millions de dollars. Mais les frères ont eux considéré les meurtres comme une tentative désespérée d’autodéfense, en affirmant avoir été violés pendant des années par leur père.
L'impact de la série Netflix
La série de fiction «Monstres: L’histoire de Lyle et Erik Menendez» ainsi qu’un documentaire produits par Netflix, ont récemment relancé l’intérêt pour cette affaire, dans un monde où le mouvement #MeToo a changé la perception des victimes de violences sexuelles.
L’assassinat en 1989 de José et Mary Louise Menendez dans leur maison huppée de Beverly Hills avait défrayé la chronique aux États-Unis. Le procès de leurs fils Lyle et Erik avait été retransmis quotidiennement à la télévision. La frénésie autour de l’affaire a été relancée récemment à la faveur d’une vaste mobilisation en ligne, incluant des célébrités comme Kim Kardashian, pour les faire libérer.
Des détenus modèles
Erik Menendez, 53 ans, et Lyle Menendez, 56 ans, ont récemment été présentés comme des détenus modèles par le procureur de Los Angeles. L’audience doit servir de point d’étape à la défense des deux frères, cherchant à les faire libérer via trois procédures distinctes.
- Leur avocat Mark Geragos demande d’abord à la justice une libération pure et simple, à la lumière de nouveaux éléments qui rendraient caduque leur condamnation pour meurtre: une lettre de l’époque où Erik évoque les agressions sexuelles de son père à un cousin avant le meurtre, ainsi que le témoignage d’un ex-chanteur de boys band latino, qui explique avoir été drogué et violé par José Menendez dans les années 1980.
- L’avocat tente également de faire réexaminer leur condamnation par un juge, pour les rendre éligibles à une libération conditionnelle.
- Me Geragos a enfin soumis une demande de grâce pour les deux frères auprès du gouverneur de Californie, le démocrate Gavin Newsom.
La maison de Beverly Hills, un lieu de pèlerinage
En attendant l’audience, la maison de Beverly Hills où le meurtre a eu lieu attire désormais les touristes comme Christian Hannah. Cet Australien, fasciné par la série Netflix, a tenu à inclure l’endroit dans sa virée touristique à Los Angeles. «C’est vraiment génial de la voir en personne», confie-t-il. «Voir ça à la télé et le voir en vrai, c’est vraiment cool.»
